大海サバイバル！ チートな船で俺TUEEE な旅を満喫します

第五章

改めて船の紹介をします

　完全回復に、丸二日かかりました、まる。

　「いや、俺が言える立場じゃないのは分かっているがな、あれだけ吸われて2日で元通りとか、どんだけ頑丈なんだよ、お前本当に人間の女か？」

　「……この世界の人間を、私はまだあまりよく知らないのだけど。少なくとも元居た世界では普通に人間の女をやっていたよ。そもそも私の住む世界には、人間の他には獣か魚か虫が植物かしか居なかったからね」

　……大変不本意ながら、アルトと契約を結び、主になってしまった私。

　「契約書の類とか書かなくて良いの？」

　「……これは、吸血鬼族の血と魂に刻み込まれた契約だ。むしろ呪いと言ってはばからない奴も居るくらいのな。紙の上の契約より余程も重い」

　契約に縛られた吸血鬼は、供血者の身を命を懸けて守らなければならず、必要以上の吸血行為を働こうとすれば、全身が苦痛に支配されるそう。
　それでも無理に飲もうとすれば死ぬ事さえある契約なんだそうだ。

　「その代わり、供血者は、吸血鬼の吸血の求めを――それが常識的な量である限りは断れない制約を受けるんですよ」

　「……へ？　そんな事聞いてないんだけど？」
　「そりゃ細かいアレコレを説明してる余裕なんかなかったからなぁ。けど俺は離れろって忠告はしてたぜ？」

　詐欺か！　って言いたいけど、確かに余り突っ込んで聞かなかった私も良くなかったか。

　しかし……アレを、またやるのか!?　あ、あんな……。あれは非常時だしって事で深く考えてなかったけど、あれを毎回!?
　私、そういうのの免疫なんかこれっぽっちもないんだけど！

　「あー、ゴホン。普段の吸血なんざ指先から一口、二口貰えば十分だ。アレは……俺も理性が飛んだ上での本能的な行動で……」

　――お互い、微妙な空気に耐えきれず、二人してわざとらしい咳払いで、この話題をとっとと水に流し。

　「あー、取り敢えず長いお付き合いになりそうなので。こないだ適当にしてしまったこの船の事について、もっとちゃんと詳しく説明しますね」

　と、船のあれこれに加え、彼に出会うまでの旅のアレコレのダイジェスト版など語ってみた。

　「なら、港に着いたら城に行くより先に教会へ行く方が良さそうだな」

　「……そこ、本当にお願いよ。もう、なんか呪われてるのかって位、失敗続きだからさ」

　「了解した」

　その後の旅では特にトラブルもなく、平穏な日々が続き。

　そして、ようやく――

　「見えたな。あれが俺の祖国、ウィズリア連邦国アクアリア侯爵領、ウェスの港だよ」

　目的地に到達したのだった。