師匠はうっかり転生しちゃった伝説の陰陽師！

第三章 お師匠様登場！

肆話 選択肢

    私が揺さぶり過ぎたせいか、ちょっとグロッキー入ってしまった晴明(自称)。
    色々とぶっ飛んだ話を聞かされ過ぎて、頭がパンクしそうで……。それを察してくれたんだろう、皆色々もっと尋ねたい事がありそうな顔をしながらも、黙って火を消してくれた。
    私があの伝説の陰陽師の生まれ変わりで、少なくとも母が私を捨てて男と一緒になったのはそのせいで。こうして異世界に来るハメになったのも……アイツのせいだと。
    「だけど……アイツらを自分で退けることが出来るなら……」
    これまでは神社仏閣等の聖域に逃げ込むしか出来なかったのが、それ以外の手立てが出来るなら。
   「修行する事自体は悪いことじゃないか……」
    暗闇の中で色々考えながら、時折うとうとと意識を手放し――朝を迎えた。
    「……夕べの今朝だが、考えは纏まったか？」
    食事を終え、出発の支度をしながら尋ねられた。
    「今日にも人里に着く。……田舎の農村だ。行商は歓迎されるが、基本的には余所者は喜ばれない。一、二泊したら次の村へ行く。ここから一番近い都市まではまだ一月は歩かなきゃならん」
    「私は……」
    このままただ歩いて――というかそれすら今は満足にこなせていないのに、街に着いたからって突然仕事なんて出来るの？
     定住するのは良いけど、もしもご近所トラブルに巻き込まれたら？
     ここは、これまで以上に誰も頼れない異世界なのに。
    だったら、手に入れられる可能性のある能力は得ておくべきだろう。……ただでさえあんな魔物という恐ろしい獣がいる世界なんだから、戦う術の一つや二つあった方が良さそうだし。
    ……あの晴明(自称)は胡散臭いが、致し方ない。
   「――よろしくお願いいたします」
    二頭身のマスコットキャラ相手に頭を下げるのも癪だが仕方ない。
   「うむ！    では早速……」
   「待て。もう出るぞ。ちなみに今夜は村に泊まるんだ。講釈なら村を出てからにしてくれ」
     だけど、得意気に何やら話し始めようとした晴明の出鼻を挫いて草治さんは立ち上がる。
    「行くぞ」
    「あ、おい待て！」
    慌てる晴明を尻目にさっさと小屋を出ていく草治に晴明は慌てて優菜の薬籠の上へと落ち着いた。
    そして今日もまた森の中をひたすら歩き続ける。
    ――が、昼を食べた後には森の様子が変わり始めた。
    まず獣道のようだった道がしっかりと作られた――といっても舗装などはされていないけれど、人の手が入っているとすぐに分かる山道になり、森はやがて林となり――。
    「見えたぞ」
     木々の合間に、田畑と家とが見えてきたのはそのすぐ後の事だった。