ADHDとともに生きる

第2話: 見えない壁

健二のプレゼンは成功に終わり、心の中に小さな自信が芽生えた。職場での立場も少しずつ確立されつつあり、彼は同僚たちとの距離を縮めようと努力していた。しかし、彼の心の奥底には、まだ大きな不安が根付いていた。周囲の期待に応えられないのではないかという恐れだ。

数日後、職場の同僚たちとランチに行くことになった。いつもは一人でランチを取ることが多かった健二にとって、これは大きな挑戦だった。社内のカフェテリアは、賑やかな笑い声や会話で満ちている。彼はその中に入ると、どうしても自分だけが浮いているように感じてしまった。

「健二、こっちこっち！」と、佐藤が手を振りながら声をかけてくれた。その声に促され、健二は少しだけ緊張を和らげて席に向かう。彼の隣には、営業部の田中とマーケティング部の小林が座っていた。

「お前、最近調子いいみたいだな！」田中が言う。健二は、その言葉に照れくさくなりながらも、内心では嬉しい気持ちでいっぱいだった。「あ、ありがとうございます。少しずつ慣れてきたかも…」と返す。

ランチを楽しむ中で、話題が自然とプレゼンの内容に移った。小林が「健二の提案、かなり面白かったよ。あのアイデアはどうやって思いついたの？」と尋ねると、健二は考え込んだ。「うーん、実は…本を読んでいて、ふと思いついたんです。」と話すと、二人は興味津々で耳を傾けてくれた。

しかし、その場に居心地の良さを感じているのも束の間、突然健二の心に不安が押し寄せた。周りの会話が次第に彼の頭の中で混乱を生み、言葉が入ってこない。ふと、周囲の視線を気にする自分がいる。「このまま話が続くと、また上手くいかないんじゃないか」と。

そんな時、突然田中が言った。「そういえば、健二は最近彼女できたの？」その言葉に、周囲が笑い声を上げた。健二は思わず顔を赤らめた。「い、いや、まだ…」と言いかけると、周りの笑いが彼の心に暗い影を落とす。「どうして自分は、こういう話題が苦手なんだろう」と、自己嫌悪が広がっていった。

その後、ランチが終わり、健二はオフィスに戻る途中でふと立ち止まった。彼の心にまた「見えない壁」が感じられた。人との距離感、会話のリズム、全てが自分には難しいことばかりだ。「周りの人は普通に話しているのに、自分だけが取り残されている」という感覚が、再び彼を襲った。

その日、健二は早めに帰宅した。部屋に戻り、彼はソファに座り込み、頭を抱えた。幼少期からの孤独感が再び心の中で渦巻いている。「どうしてこんなに苦しいんだろう」と、自分を責め続けた。ADHDの特性が、彼の日常に大きな影を落としていた。

翌日、出社してからもその気持ちは晴れなかった。同僚たちとの距離を感じ、ますます自分が異物であるように思えてきた。会議の中でも、意見を言うタイミングを逃し、言葉を詰まらせることが続いた。

そんな時、上司の田中が声をかけてきた。「健二、大丈夫か？最近、元気がないみたいだぞ。」その言葉に、健二は驚いた。周囲の人が自分を気にかけてくれていることに、少し心が温まった。「あ、すみません。ちょっと考え事が…」と答えるが、内心は不安でいっぱいだった。

会議が終わり、ふと机の上に置いてあった本に目が留まった。「ADHDを生きる」というタイトル。彼はその本を手に取り、ページをめくり始めた。そこには、自分と同じような悩みを抱える人々の物語が描かれていた。彼らもまた、周囲との違和感や孤独感に悩みながら、それを乗り越えようと奮闘していることがわかった。

健二は、自分だけが特別ではないことに気づいた。「この人たちも、自分と同じように苦しんでいるんだ」と思った瞬間、少しだけ心が軽くなった。周囲との壁を感じていた彼も、少しずつ自分を受け入れ、共感し合える人がいるのかもしれないと希望を抱くことができた。

その後、健二は本を読み進め、登場人物たちの成功体験や失敗談に勇気をもらった。そして、少しずつ自分も変わることができるかもしれないという新たな目標が芽生えた。彼は自分を信じ、明るい未来を見つけるための第一歩を踏み出そうとしていた。

「少しずつでいい。自分を受け入れて、進んでいこう。」そう思いながら、健二は机に戻り、仕事に取り組む決意を固めた。周囲の期待に応えることは難しいかもしれないが、少なくとも自分の道を見つけることはできるはずだ。