乙女ゲームなのに、主人公が男で良いんですか？

#7 天使の不思議な力（意味深）

（表紙イラストキャラ：クレオ）



　カノキがシオンに話をつけてくれたおかげで、僕は今日「天使様」と呼ばれる人に会うことになった。
　カノキ曰く、王国直属の天使様はとても高貴に扱われるらしく、一般人はなかなか会えない存在らしい。

「ほんと、話つけるの大変だったんだからな。ほんとに！」

「そんなに……？」

　何かを思い出し絶望的な表情を浮かべるカノキの頬が、少し赤い。暑くもないのに汗まで伝っている。

「今回のことは一個貸しな！　今度ちゃちゃっと身体で返してくれれば良いから」

　ニカっと明るく言うカノキを見て、僕はぞーっと背中に冷たい汗が流れるのを感じた。

「それは返せないって」

「ちっ、ミコトはケチだなぁ」

　カノキと長い長い螺旋階段を上がっていく。運動神経のない僕は、もう息が上がっていた。

「体力無いな、あんた」

「カノキは……元気だね」

　──っ

　そう言ってへにゃりと笑う僕を見て、カノキは少し目を逸らし俯いた。

（なんだよ……この胸がギュッてなる感じ）

　僕は階段を登るのに必死で、カノキの変化に気付くことは無かった。



「着いたよ」

「随分と高いところまで、登ったね」

「天使様の居場所は、空に近いほど良いんだと」

「なるほ、ど……？！」

　カノキがドアを開けると、そこは──



（え、何ここ？）

　天使様というくらいだから、真っ白で明るい部屋を想像していたが、目の前は薄暗く、実験室にあるような鉄の棚に〝何か〟がたくさん並べられている。

「これ……な、に……？」

　細長い形をした何かが、たくさん置いてある棚を見て僕は足を止める。

「あー、あんまり触らない方が良いよ。使用済のもあるらしいから」

（使用済……？？）

　[[rb:？ > はてな]]がいっぱいの僕は置いていかれそうになって焦り、何も無いところでつまずいた。

「わっ……！」

「ちょっ……あんたっ！」

　よろけた僕に凄いスピードで近づき、後ろから抱えるように支えるカノキ。

　ぱあぁ──

（今、目の前に一瞬、キラキラ輝く花々が見えたような……）

　カノキはそのまま抱き寄せるように、僕の耳元で囁く。

「気を付けろよ。あんた、なんか弱々しくて見てらんない」

　低く響く声に、背中というか、腰の方？がゾクゾクとするのを感じる。前に姉に貸してもらった、ダミーヘッドマイク収録のCDを聴いた時みたいだ……。

「ちゃんと立って、次から気をつけろよな」

「あ、ありがとう……ごめん」

「いいって、行くぞ」

　カノキ、かっこいい──

　カノキに手を引かれながら、僕はそんなことを思ってしまった。



「待ってたよ、ミコト」

「シオン王子……！」

「やっと来ましたか」

　カノキに連れていかれた先には、シオンとヤナギがいた。ここは普通の部屋らしく、普通にテーブルや椅子も置いてある。
　カノキはなんだか落ち着きがない様子だ。

「みなさん、お揃いですね」

　ちょうど現れたのは、天使様……というにはあまりにも普通っぽい人だった。
　無造作に三つ編みされたピンク色の長い髪、メガネのレンズ越しに見えるその眼差しは、とても優しい。

「ミコト、話は聞きました。私の名はクレオ。安心してください、あなたに神の声を授けます」

「は、はじめまして……」

　神に使える高貴な人に会ったことのない僕は、緊張しながらぺこりと頭を下げる。

「彼は、こことは違う世界から来た言っている。その件について知っていることはあるか？」

　椅子の肘掛けに優雅に肘をつき問うシオンは、とても王子様らしい。

「そうですね……度々そのような方が、この世界に紛れ込むという話は聞いたことがあります」

「本当ですか？！」

　僕は思わず身を乗り出す。

「会ったことはあるのかい？」

　シオンの問いに、クレオは黙って首を横に振った。

「あの……僕は元いた世界に帰ることは、できるんでしょうか？」

「君は帰りたいのですか？　ミコト」

「はい！」

　僕は大きく首を縦に振った。
　それを見てシオンは、ふっと小さく笑う。

「カノキが何か余計な事でも喋ったのかな」

「いえっそんな事は……」

　オロオロとしたカノキの姿は、僕と2人で居る時と随分違って見える。

「帰りたい、本当に？」

　念を押すような言い方。クレオの視線が少し鋭く感じて、僕は言葉を返すことが出来ない。

「帰りたくなくなると思いますよ、そのうち」

　メガネのレンズから覗く赤い瞳。この人には何が見えてるんだろう……。

「……では、神に聞いてみましょう」

　クレオは目を閉じ大袈裟に手を広げ、天を仰いだ。

「──5人の人物が見えます。ミコトはその方達にときめいて、恋に落ち、溺れる。そして……」

　クレオの目が、細く開く。

「セ●クス」

（セ●クス？！）

　驚いてキョロキョロと他の人を見るが、何故か僕以外、特に変わったリアクションはとっていない。

「以上です」

　優雅な仕草で手をおろすクレオ。

「なるほど」

　顎に手を当て、冷静に考えるような仕草をするシオン。

「ふーん、セックスか」

「カノキは少し隠して！」

「え？」

　何が？というように振り返るカノキ。

「他に情報は無いのだな」

　シオンの問いにクレオは静かに頷く。

「ミコトは、危険な人間ではありません。私が保証します。しばらく城に置いてあげてはどうでしょう？」

「そうだな……天使が言うなら違いないだろう。では私達は執務室に戻る。ヤナギ！」

「はっ！」

　ヤナギはシオンをお姫様抱っこの要領で抱き抱えると、部屋を出て行った。

「従者っていうのは、大変そうだな……」

「うん……」

「俺たちも行くか」

　カノキと僕も部屋を去ろうとすると、クレオに呼び止められた。

「良ければこれ、差し上げます。はい、手を出して」

　言われるがまま出した僕の手に置かれたのは……。

　ヴゥーーーーー

　明らかにアレの形をした細長い棒が、激しく振動している。

「えっ……」

「カノキ君もどうぞ」

「俺は、そういうの使わないタイプだから、いらないです」

　はっきりと断るカノキ。
　僕は生き物のようにうごめくそれを見て、部屋の入り口に並べられていた細長い棒たちを思い出す。

（もしかして、アレ全部……）

「あぁ、使い方が分からないですよね。これは玩具です。ココにスイッチがありますから。振動の強さもリズムも、好きに変えられますよ」

　ニコッと微笑むクレオ。
　現物は初めてだけど、流石の僕でもコレが何かわかるこの形状。この世界に電池とかいう概念無かった気がするけど、一体何の力で動いているんだろう……。

　僕の心の声が聞こえてるかのように、クレオは言葉を返す。

「それは〝天使の不思議な力〟で動いています。天使は代々、皆様のためにこれらを作るのが主なお仕事ですから」

　どんなお仕事だっ──！

「俺はこんなのが自分に入ってると思っただけで、おぞましいんですけどね」

　ぶるっと体を震わせるカノキに、クレオはにこやかに答える。

「それならカノキ君には、こういうのがおすすめですよ。ビーズみたいに丸いのが連なっていて、初心者におすすめです。今度試してあげましょうか？」

「け、結構です……」

　カノキは丁重に断るが、ポケットに無理矢理入れられている。「大丈夫です。新品ですから」という何が大丈夫か分からない言葉と共に。

「じゃ、じゃあ行くぞ、ミコト」

「う、うん……」

「また、いつでも来てくださいね。使い方教えますし、使って差し上げます……！！」

　明るく手を振って送り出してくれるクレオを背に、僕達は部屋を後にする。僕がまたこの部屋に来ることは、あるのだろうか……？



「ふー、良いですねぇ」

　心臓のあたりで手をグッと握り、意味深に微笑むクレオ。

「これから色々と楽しみです」



── ─ ─

「カノキ、この玩具どうする？」

「俺は誰かにあげるよ。欲しい人いっぱいいるだろうし、俺は使い慣れてないからなー。ミコトは部屋にでも飾っておけば？」

　僕の初めての玩具は、部屋のインテリアとなった。