オメガの恨みは恐ろしい！～自分だって地味顔のくせに‼

８話 アレールセ子爵タリオ

　領地が隣同士ということもあり…　代々アルボル伯爵家とアレールセ子爵家は、おたがい家族ぐるみの、親しい付き合いをしていた。
　その縁えんでアレールセ子爵タリオは、亡くなった子爵夫人（オルテンシアの従姉いとこ）と結婚したのだ。
　
　ラーマと手をつないで、墓地の奥まで進むと…　子爵夫人の真新まあたらしい墓石の前に、すらりと背が高いアレールセ子爵タリオの、寂さびしげな背中が見えた。

「あっ…！」
　タリオ様だ…　お邪魔じゃましたら悪いなぁ…？　でも、ラーマも一緒にいるし…　どうしよう…？！

　…と、オルテンシアが迷っていると…

「おとうしゃまだぁ！　おとうしゃまぁ―――っ！！」

　かん高い声でラーマがさけび声をあげて、オルテンシアの手を放し父親に向かって駆かけ出した。　

「ふふふっ…　ラーマったら…！　あの元気には負ける…」

　ラーマはタリオの長い足にギュウ～ッ…　としがみつく。
　寂さびしげだったタリオの顔は、甘える息子の顔を見ると満面の笑みに変わり、ラーマを抱きあげた。

「なんだ！　ラーマもお母様に会いに来たのか？」

「おとうしゃまぁ…　しゅごく大きな赤いの、見っけたよ？　オルてんちぁと、　ジャムぅ～　ちゅくりゅぅ～！」

「はははっ…！　何を見つけたって？！」

「大きな赤いの～！！　ジャムぅ～　ジャムぅ～！」　

　親子のお話しタイムを邪魔をしないよう、オルテンシアは静かに墓の前でひざまずき、墓石の前に供そなえられた一輪の赤いバラの隣に、コスモスの花をそっと置く。

　オルテンシアは瞳を閉じ…　亡くなった従姉、アレールセ子爵夫人に許しを願い求める。

「・・・・・・」
　僕のわがままを許して下さい…　クラベールお姉様！　裏切り者で恥知らずの尻軽シプレスに、罰ばつをあたえてやりたいのです！！　そして僕が両親から受け継ぐべきモノを、取り返したいのです！！
　少しの間だけ目をつぶって、見ないふりをして下さい！　どうか、お願いします！　僕の復讐ふくしゅうを手伝って下さい！


　長い間、オルテンシアは従姉のクラベールに祈り続けていると…　トンッ…　トンッ…　とふいに、大きな手で肩をたたかれ、顔を上げた。

「大丈夫だよオルテンシア…　きっとクラベールも、助けてくれるはずだ！」

　片手にラーマを抱いたまま、タリオは切れ長の瞳をなごませ、端正たんせいな顔でオルテンシアに微笑みかけた。

「/////////」
　オルテンシアは思わず…　あまりにもタリオの微笑みが美しすぎて、頬ほほをうっすらと染めて見惚れてしまう。

「オルテンシア？」

「あっ…　はい！」
　ごめんなさいクラベールお姉様！　あなたの愛する旦那様に見惚れてしまいました！　本当にごめんなさい！　タリオ様ってば…　大人の艶つやが…　もう、色気がダダもれすぎて……

　あわてて膝ひざに着いた汚れを払いながら、タリオの隣に立ち…　オルテンシアは、今は亡き5歳年上の従姉、クラベールの言葉を思い出す。

『私みたいな地味で平凡な顔だとね、美しいタリオの隣に立つのが、恥ずかしく感じる時があるのよ…』

　当時のオルテンシアはまだ子供だったため、10歳以上も年上のタリオのことを、美しいと思う従姉クラベールの感覚が、理解できなかった。
　だが、結婚できる年齢になって初めて、オルテンシアもクラベールの気持ちがわかった気がした。

　タリオに見惚れた自分自身にとても動揺して、疚やましい気分になり…　オルテンシアはもう一度、子爵夫人クラベールの墓に、許して欲しいと熱心に願う。　

「・・・・・・」
　クラベールお姉様！　僕はけしてあなたの夫を奪おうと、思っているわけではありませんから！　間違えないで下さいね？！　ちょっとドキッ…！　と、したのは本当だけど……。
　他人に何を言われても、僕は気にしないけど…　あなたにそう思われるのだけは、耐えられません！！
　本当に一時期だけ、お姉様の美しい旦那様をお借りします！！
　ほんの少しの間だけですから！！


　それから半年後……。
　オルテンシアの両親と子爵夫人が亡くなってから1年が過ぎ、喪もが明けると…　
　アレールセ子爵邸近くの神殿で、オルテンシアとタリオは婚姻こんいんの儀式をとり行った。


　オルテンシアの復讐ふくしゅうの始まりである。