侯爵に買われた妻Ωの愛と葛藤

29話 虚ろな目

　ヘメージオが去った後、しばらくしてアーヴィが訪れると…　ボンヤリと俯きヴィトーリアはベッドに座っていた。


「ヴィトーリア…　着替えもしないで、疲れているのか？」　

「・・・・・・」

　名前を呼んでも顔を上げようとせず、返事もしないヴィトーリアはアーヴィを拒絶していた。

　アーヴィが頬を撫でようとすると、ヴィトーリアは手を振り払う。


「もしかして…　朝、抱いたコトを怒っているのか？　…それとも眠っている間に出掛けたからか？」

「話したくない…」

　眉間にシワを寄せ、苦しそうな顔をするヴィトーリアに、かなり面倒なコトになっているとアーヴィは焦る。

「遅くなってすまない…！　王立医療院で良さそうな抑制剤を貰って来たから、試してみてくれ」

　上着の内ポケットから小さな革袋を出しヴィトーリアの手に乗せる。

「ありがとう…」
　礼だけ言うが、ヴィトーリアはそれっきり口を閉じてしまう。
　
　今夜は仕事の合間に王立医療院に行ったり、その帰り道で寄り道をしたりしたせいで、結局こんな時間になってしまったのだ。

「ヴィトーリア…？」

　ベッドに座るヴィトーリアの膝の間に跪いて、俯く顔を見上げると、深い紺青色の瞳から光が消え、虚ろな目をしていた。

「何があった？！」

　面倒どころか、心配になりアーヴィはギュッと手を握り見つめるが、ヴィトーリアは視線を逸らし、目を閉じてしまう。

「・・・・・・」

　大きなため息をつき、アーヴィは立ち上がる。　
「まぁ良い！」



　話をしようとしないヴィトーリアを抱き上げると、扉に耳を付け廊下に人の気配が無いかを確かめ部屋を出る。

　人に会ってもスグに身を隠せるよう用心深く、足音を消し足早に階下へと行くとそのまま邸を出る。




　抱き上げても目を閉じたままだったヴィトーリアの唇にアーヴィはキスをして、そっと降ろして立たせる。

「こっちに、カステーロを連れてくると言っただろう？」


　2人は厩舎の前に立っていた。


「ハッ」

　息を呑みヴィトーリアの瞳に光が戻る。

　アーヴィは微笑みヴィトーリアの手を握り厩舎内へ連れて行き、一番端の馬房の前で立ち止まる。

　耳をピンッと立てて、青毛の馬は知らない人間が来たと警戒している様子だったが…
「カステーロ？」

　ヴィトーリアが名前を呼んだ途端、顔を摺り寄せて来た。

　おずおずと手を伸ばしカステーロの顔に触れ…

「ああ…　カステーロ…！！」


　涙を流し、馬の名前を呼びながらヴィトーリアがカステーロの顔や首を撫でる姿を見てアーヴィはホッとする。



「ありがとう…　アーヴィ、連れて来てくれて…　ありがとう！」