呪われた騎士に贈られた花嫁

47話 アイルの魔法２

　救護所テントから出ると、アイルが処置した騎士の中で、致命傷を受けた騎士たちを選び、順番に診て行く。

　
「アナタたちは、片っ端から浄化魔法で、呪毒を先に消して下さい！」
　
　フジャヌが付けてくれた助手たちに支持を出す。

　傷の表面は、軟膏に練り込んだ聖水が、呪毒の穢れを浄化したが…

　深い傷の奥に入り込んだ、毒は消し切れてないのだ。

　そういう点では、浄化魔法の方が確実である。


「は…　はい！」

「重症度に関係なくとなると、この人数では、時間が掛かりますがよろしいですか？」

「はい、呪毒はどう作用するか分かりまん、早いうちに消した方が体力の消耗も防げますし、お願いします」


　2人とも戸惑ってはいるが、フジャヌの命令には逆らえないらしく、アイルの指示を聞いてくれそうでホッとする。


　全く魔法が使えないアイルは、治療師たちと救護所テントで、初めて顔を合わせた時に…

『魔法を使えない奴に、救護所テント内をうろつかれるのは邪魔だ』

　本当のコトだから仕方ないが、イキナリ見下した扱いを受け、少し傷ついていたのだ。

　だが、確かにこの現状では、彼らの言うコトは、至極当然な意見だと、アイルも今は反省している。

　魔法が使えるようになっても、アイルはこの救護所では、一番の初心者なのだ。


　アイルに家族へ最後の言葉を託した騎士の脇へ跪き、まだ息があるコトを確認し、浄化魔法を掛け、内部を魔法で探ると…

　やはり胸の中で血が溢れ。呼吸が出来なくて窒息しかけていた。

　パギの時と同じ手順で血の道を繋ぎ、同時に胸の中に溢れて溜まった血を、血の道に少しづつ戻し、肉を繋ぎ肋骨をくっ付ける。

　胸が上手く膨らみ、呼吸が上手く出来るようになったのを肉眼で見て、3日分の眠りの繭で包み、治療を終わる。

　
　致命傷を受けた怪我人のうち、１８人を治療して、９人は既に亡くなっていた。

　みんな、アイルに最後の言葉を託した騎士たちだ。
　
　ソレまでに亡くなった人はもっと多い。


「もっと早く、魔法が使えるようになっていたら！！」

　涙が溢れそうになるが、アイルは流れる前に服の袖で、グイッと拭い頭を振る。

＜なぜ急に魔法が使えるようになったか、分からないけど…　いつまでも悔やんではいられないわ！！　次の人を診なければ！＞



　太腿に深い傷を負った騎士の治療を終え、アイルが顔を上げると、助手の１人が声を掛けてくる。


「ア…　アイル様、そんなに続けて治癒魔法を使って、大丈夫なのですか？」

　助手のクルスイが心配そうに声を掛けてくる。


「ええ、まだいけます！　以前より、少し時間が掛かってしまいますが、大丈夫です、昏倒するような無様な姿は見せませんよ」


「とても正確なのに、早過ぎて怖いぐらいです！！　お若くても、流石オバット伯爵家の直系の方ですね、感服しました！」

　目の良い（魔力で解析する能力）クルスイは、アイルの治療の早さに危機感を持ち…

　手抜きや見逃しがあったら大変だと、側で治療を監視していたのだ。
　

　不思議そうな顔で、アイルはクルスイを見つめる。

　アイルの師匠であった、父はもっと素早く精密に治療をする人だった為、
　その基準で考えると早さも正確さも、まだまだなのだ。


「次の怪我人は？」

　アイルが尋ねると…


「その人で、最後ですアイル様、後は…」

　眉をひそめてクルスイは、結界の外を見る。


「少し前から、怪我人が１人も、救護所テントに来ていませんね…」

　もう１人の助手ブラットが、険しい顔で、同じように結界の外を睨む。


　オークに囲まれた救護所に、辿り着けなかった怪我人が、力尽きて点々と倒れているのが
見えた。

　護衛の騎士たちもみな、怪我を負ってしまい、結界の外へ援護へ出られるような状態では無いのだ。

　出られたとしても、出た瞬間、オークに囲まれ集中攻撃をされて終わるだろう。


「まさに結界の外は地獄です！！　クソッ！」

　クルスイが青ざめながら、見つめる先で、また一人救護所に辿り付けず、騎士がオークに殺された。


「オークの怖さは、途方もない数です、残念ながら治癒魔法しか使えない私たちには…」
　
　ブラットが拳を握り、自分の太腿を悔しそうに、イライラと叩く。


「悔しいですね！　騎士に守られながら、治療するワケにも行かないし」

　アイルもイライラと爪を噛む。


　治療師は魔力の特性上、治療用の魔法しか使えないのだ。

　肉や骨を再生し、くっ付けることは出来ても、攻撃魔法には向いていない。

　触れれば、穴を開けるぐらいは出来るけど、その前に獰猛なオークに、手を切り落とされてしまうだろう。



「アイル！」

　フジャヌに呼ばれて、アイルが振り向くと…


「お兄様？　ソレは何ですか？」

　子供の頭部ぐらいある、大きな黄色い魔石が嵌めこまれた杖を、フジャヌが持っていた。


「わっ！　その魔石…　もしや竜輝石では？！」

　隣にいたクルスイが叫び声を上げる。

「そうだクルスイ、良い眼をしているな！　この杖は王太子に面倒ごとを押し付けられたから、褒美代わりに貸してくれと強請ったら、快く渡してくれたのさ」

　ニヤリと笑いながらフジャヌは、ご機嫌で杖を撫でながら答える。


「いや、でも竜輝石付きの杖なんて、国宝級ではありませんか！！」
　
　触るのさえ恐れ多いとでも言いたげに、マジマジと見るクルスイ。

　

　通常の魔石が、鉱山などから採掘する鉱物だとすれば…

　竜輝石は、今は絶滅したと言われる竜が、　体内で何百年もかけ魔力を込めて作り出した魔石で…

　稀に地中で発見された竜の化石などから、一緒に採掘される。

　その生成される経緯から、竜輝石自体に大量の魔力が宿っているのだ。

　つまり鉱物系の魔石は、人が魔力を込めて使うのに対し…

　竜輝石は込めなくても大量に魔力を引き出すことが出来る。



「まさに国宝さ！　コレは４００年前に活躍した、黄色の聖女クニンの杖だ」
　
「黄色の聖女クニン！！」
「黄色の聖女クニン！！」

　クルスイとブラットが目を剥いて、同時に声を上げる。

　黄色の聖女と言えば、おとぎ話にもなっている、女の子に大人気の、実在した伝説の聖女だ。



「さてと、私と一緒に結界の外へ行く勇気はあるかな？　聖女アイルよ！」

「結界の外ですって？！」


　アイルも目を剥いて、いつもとは別人の、なぜかご機嫌なフジャヌを見る。