呪われた騎士に贈られた花嫁

82話 王太子と王太子妃

　スカラン王太子が、国王へと即位した。

　スカラン王は、腹違いの兄である、パナス・ダラム王子を王太子に選んだが…
　　

　あくまでも、スカラン王の長男が成人するまで、国の安定を目的とし、繋ぎとしての役割だと、パナス・ダラム王子は宣言していた。





「まぁ、王太子の立場は、いろいろ自由に使えるから、便利なのは確かだな！」

　ニヤリと笑い、王太子妃である聖女アイルを、ギュウギュウ抱きしめた。


「殿下、ココは魔獣退治の戦場ですよ？　皆が呆れているではありませんか、王太子の立場を利用したいのなら、それなりの威厳を、示してもらわないと」

　チクリと刺す王太子妃。

　パダムとアイルを囲む側近や、護衛騎士たちは、いつものコトだと苦笑いを浮かべる。



「アイル…　最近フジャヌに似て来たぞ？　私の可愛いアイルはドコへ行ったのだ？」

　愛妻の頬にキスをしながら、パダムの眉尻が情けなく下がる。



　隣国ティルムとの国境付近（ティムル側）に、魔獣が出現する魔界の門があると、ティムルの魔導士たちが発見し…

　魔界の門を封印する為に、隣国ティルムからパダム宛に名指しで、援助の要請が来たのだ。

　ティムル側が用意した、青の竜輝石２個で、魔界の門を囲む結界を作り、封印する計画だ。


　この封印計画が成功すれば、ウタラ王国も、魔獣被害が確実に少なくなるはずだと、パダムとスカラン王は大臣を交えて協議し、援護の要請を、引き受けるコトに、全員が合意した。


　そこでパダムは、門に近づくほど、より苛烈になるであろう、魔獣の襲撃に備え…

　王太子の権限で、宝物庫から、赤の竜輝石が嵌めこまれた、国宝　＂英雄王マタハリの魔剣＂　を持ち出した。

　子供の頭部程の大きさの、竜輝石が嵌めこまれた大剣なので、パダム程の大男で無ければ、振り回すコトも出来ない代物だ。


　英雄王マタハリとは、５００年前の王で…

　＂一騎当千の英雄王マタハリは、魔剣を一振りするだけで、目に映る全ての魔獣を焼き払う＂

　男の子に大人気の、おとぎ話にもなっている。

　パダムの側近ハンガットたちが、子供のように、瞳をキラキラと輝かせて、魔剣を撫で回したのは、言うまでもない。


　魔剣に嵌る、赤の竜輝石とパダムの相性が良いらしく、クニンの杖よりも魔法の発現が大きくなり…

　英雄王マタハリ同様、パダムの軽い一振りで、辺り一面に溢れた魔獣の群れが、灰と化し荒れた大地に雪のように降り積もった。



「もう…　ダメですよ！　パダムったら！」

　ギュウギュウと抱き締められたまま…

　ヒソヒソと、パダムの耳元で、囁くアイルの顔は、耳まで赤くなっている。


「こうしておけば、ティムルのアホ王子が、アイルの気を引こうとするのを、止めるのではないかと思ったのだ」

　ヒソヒソとパダムは、アイルの耳元で囁き返す。


　アイルの視界の隅に入った…



　隣国ティルムのクンチ王子が、頬を赤らめて、アイルたちをジッと見ていた。