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42話 お茶の誘い
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バラ園まで来ると、アディは見事に咲いた大輪のバラを指差した。
「ほら、見てごらん! このピンクのバラは、カンタールのお顔と同じぐらい大きなお花だねぇ!!」
カンタールはアディの手を放して、ピンクのバラの前にしゃがみ込んだ。
「お花に触ってはいけないよ? 痛い、痛いになる、棘がいっぱいあるからね、分かった?」
アディもカンタールの隣りにしゃがみ込む。
「痛い、痛い?」
小さな顔でカンタールはアディを見上げた。
「そう! 痛い、痛いだよ? 痛いの嫌だよねぇ?」
子どもにも分かるように、アディは大袈裟に顔をしかめて見せた。
「うん」
「見るだけだよ? 触っちゃダメ!」
「うん」
こくりとカンタールがうなずいた。
「ふふふっ… 君は若いのにとても子供の扱いが上手いね」
「!?」
真後ろで声がして、アディはしゃがみ込んだまま、振り返り見上げると…
短く黒髪を切り揃え、澄んだ青い瞳の青年が立っていた。
服装は地味だが、間違いなく貴族だ。
<あ… この人、オメガだ! それにこの声… 覚えが…>
慌てて立ち上がると、オメガの青年の手には、大きな剪定鋏が握られていて…
不意に、アディは気付く。
昨日、出会った庭師だと… そしてこの人は…
「…フーア様?」
ドクッ… ドクッ… とアディの胸の中で、心臓があばら骨を砕きそうなほど激しく暴れる。
ジェレンチ公爵邸の敷地を自由に歩き回る貴族は、デスチーノとトルセール、アディと3人の子供たち…
そして、ジェレンチ公爵夫人フーア。
「君はデスチーノの婚約者、エントラーダ伯爵家のご令息だね?」
フーアは瞳を細めて、和やかに微笑んだ。
「はい… そうです」
<婚約者?! 僕のことは知っている>
情けなくアディの返事は、震えてしまう。
「ちょうど良いから、今からお茶に付き合ってくれない?」
フーアの後ろから従者のギーアが現れる。
「申し訳ありません、今はカンタールが一緒なので…」
ピンクのバラの下にしゃがむカンタールを見ながら、すぐにアディは、お茶の誘いを断わろうとした。
だが…
「ギーア、子供を連れて来てくれる?」
「はい、フーア様」
フーアの従者ギーアは、ニコニコと笑いかけながら、カンタールに手を差し出す。
おずおずとカンタールは差し出されたギーアの手を掴み…
ギーアは慣れた様子で、カンタールを抱き上げる。
あまり人見知りをしないカンタールは、抱き上げられて素直に喜び、ギーアの肩に掴まりケラケラと笑い声を立てた。
「ああ見えて、ギーアも子供の扱いは上手なんだよ、大丈夫だから… さぁ!」
ジッ… とフーアに、アディは心を見透かされそうな、青い瞳で見つめられ…
うっかり出そうになったため息を、ぐっ… とアディは堪える。
「はい」
本当に断りたかったが、従者にカンタールを取られた形になり、アディは仕方なくうなずいた。
「ほら、見てごらん! このピンクのバラは、カンタールのお顔と同じぐらい大きなお花だねぇ!!」
カンタールはアディの手を放して、ピンクのバラの前にしゃがみ込んだ。
「お花に触ってはいけないよ? 痛い、痛いになる、棘がいっぱいあるからね、分かった?」
アディもカンタールの隣りにしゃがみ込む。
「痛い、痛い?」
小さな顔でカンタールはアディを見上げた。
「そう! 痛い、痛いだよ? 痛いの嫌だよねぇ?」
子どもにも分かるように、アディは大袈裟に顔をしかめて見せた。
「うん」
「見るだけだよ? 触っちゃダメ!」
「うん」
こくりとカンタールがうなずいた。
「ふふふっ… 君は若いのにとても子供の扱いが上手いね」
「!?」
真後ろで声がして、アディはしゃがみ込んだまま、振り返り見上げると…
短く黒髪を切り揃え、澄んだ青い瞳の青年が立っていた。
服装は地味だが、間違いなく貴族だ。
<あ… この人、オメガだ! それにこの声… 覚えが…>
慌てて立ち上がると、オメガの青年の手には、大きな剪定鋏が握られていて…
不意に、アディは気付く。
昨日、出会った庭師だと… そしてこの人は…
「…フーア様?」
ドクッ… ドクッ… とアディの胸の中で、心臓があばら骨を砕きそうなほど激しく暴れる。
ジェレンチ公爵邸の敷地を自由に歩き回る貴族は、デスチーノとトルセール、アディと3人の子供たち…
そして、ジェレンチ公爵夫人フーア。
「君はデスチーノの婚約者、エントラーダ伯爵家のご令息だね?」
フーアは瞳を細めて、和やかに微笑んだ。
「はい… そうです」
<婚約者?! 僕のことは知っている>
情けなくアディの返事は、震えてしまう。
「ちょうど良いから、今からお茶に付き合ってくれない?」
フーアの後ろから従者のギーアが現れる。
「申し訳ありません、今はカンタールが一緒なので…」
ピンクのバラの下にしゃがむカンタールを見ながら、すぐにアディは、お茶の誘いを断わろうとした。
だが…
「ギーア、子供を連れて来てくれる?」
「はい、フーア様」
フーアの従者ギーアは、ニコニコと笑いかけながら、カンタールに手を差し出す。
おずおずとカンタールは差し出されたギーアの手を掴み…
ギーアは慣れた様子で、カンタールを抱き上げる。
あまり人見知りをしないカンタールは、抱き上げられて素直に喜び、ギーアの肩に掴まりケラケラと笑い声を立てた。
「ああ見えて、ギーアも子供の扱いは上手なんだよ、大丈夫だから… さぁ!」
ジッ… とフーアに、アディは心を見透かされそうな、青い瞳で見つめられ…
うっかり出そうになったため息を、ぐっ… とアディは堪える。
「はい」
本当に断りたかったが、従者にカンタールを取られた形になり、アディは仕方なくうなずいた。
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