王太子の秘密儀式～父王にはめられた⁉

１０話 冷たい中庭 アニマシオンside

　
　ひんやりと冷たくて暗い、地下にある秘儀ひぎの間が、一瞬で明るく暖かい王宮の中庭へと変わった。


「これはすごい！　映写えいしゃ魔法だって？！　驚いたな、ここまで大規模なものは見たことがない？！」

　見た目と触れた感触がまるで違う、石床に片膝をつき…　アニマシオンは感嘆かんたんの声をあげた。


「僕はどこにあるのか、わかりませんが…　中庭のどこかに魔法陣が刻きざみ込まれていて、このように映写魔法をこの広間で、発動させることが出来るのだそうです」

　ニコニコと微笑み、カジェは自慢げに語る。

「なるほど…　ふむふむ…」

「他にもですねぇ……」
　カジェは映写魔法を発動させた、魔法文字の並びにある、他の一行に触れると…　中庭の景色が、王宮内の舞踏室へと切り替わる。

「おお…　これは舞踏室か？！　なるほど、舞踏室にも映写魔法のための魔法陣が刻まれているのだな？」

「はい、他にもまだありますよ？」

　舞踏室の景色が、玉座ぎょくざの間へと切り替わり…　国王が地方から出て来た臣下たちと謁見えっけんしていた。
　
　国王が忙しそうに公務をこなす姿を見ているうちに、アニマシオンは自分も公務で、大事な約束をしていたことを思い出しあわてだす。

「……うわあっ！！　しまった！！　今は昼過ぎか？！　いや…　まだ、父上が謁見の最中なら…　まだ、昼より前か？！　早く行かないと…　約束に間に合わない！」
　これはマズイぞ？！　今日は隣国の大使に成人の儀式を終えた報告をしに、面会する約束をしていたのだ！　まったく父上も…　昨夜儀式を行うなら、前もってそう言って下されば良いのに！　


「殿下…　地上に戻られるのですか？」

「カジェ、継承けいしょうの儀式というのは…　今すぐにでも、再開しなければ、いけないものなのか？　成人の儀式を終えた今が、一番公務が忙しい時なんだ！」

　国王に薬酒で媚薬を盛られ、前夜は何も知らされないまま、儀式を行ったアニマシオンは…　食事中にカジェから継承の儀式は、数回に分けて行うもので、まだやらなければならない、項目がいくつもあるのだと聞いていた。

「あ、いいえ…　ピントゥラ様がすでにここを去られていますし…　あまり遅くなると、殿下のためにならないので、出来れば続けて行う方が良いのですが…　でも、早ければ良いという訳ではありません…　継承の儀式を成功させることの方が重要なので、殿下が公務が気になって、儀式に集中出来ないのなら、時間を置いた方が良いと思います」

「では、儀式の続きはいつ行えば良い？」

「ええっと…　それは…　殿下の都合次第です」

「私の都合？」

「はい、未来視さきみの魔法が殿下にいつ必要になるか、僕にはわかりません…　ですから、殿下が必要だと思う時にいつでも未来視が出来るように、儀式を終わらせる必要があります」

「ああ…　そう言うことか！　つまり、今すぐ未来視が私に必要でなければ、数日後でも、数ヶ月後でも構わないと言うことだな？」
　助かった！　なら、そうしよう！　まだ王太子の身分の私には、それほど未来視は必要ないからな…　正直、どれぐらい必要になるのか、父上にたずねてみないと、分からないし……　とにかく今は、公務の方が忙しいから！


「はい、殿下…　ですが未来視が必要になることは、突然やって来るそうですから」
　アニマシオンの言葉を聞いて、少し前までニコニコと笑っていた、カジェから笑みが消え、不安そうな表情に変わる。

「なるほど、ふむふむ…　わかった！　では、今日は忙しいから、次に回しても良いのだな？」

「……はい、殿下」

「よし、では私は地上に戻ることにする」

「………はい、殿下」


　アニマシオンの考えに、カジェは不服ふふくそうな顔をしたが、従順に受け入れた。