花嫁になれなくて。

2話 友達。

　薄暗い公園のベンチに、有名な超お嬢様学校の制服を着た美少女が、だらしなく寝転がっていた。


「来月には僕も19歳かぁ…　早いなぁ～っ…」

　ベンチに寝転がったまま、白い息を吐き、明穂はポツポツと星が輝き始めた夕焼け空を見上げた。


「最後に会った英さんと…　もう同じ年かぁ～っ…　会いたいなぁ…　だけど僕は絶望的に運悪いし無理かぁ？　きっと結婚してるだろうな、子供が2人ぐらいいて…」
　
　冷気を感じ、明穂は自分の腕を服の上からゴソゴソと擦った。

＜純情ぶって未だに彼が好きだなんて、泊めてくれた人と、お礼にヤリまくってるクセに…　我ながら尻軽だよなぁ＞　　　　　　　


　自嘲する明穂。



「…明穂クン？！」

「あれ、建樹たつきクン？」

　頭の上から名前を呼ばれて身体を起こすと…
　鮮やかなオレンジ色のコートを着た、明穂の唯一の友人が立っていた。


「ああ、やっぱり明穂クンだ！！　」

　パタパタと足音を立てて、建樹は眼を丸くして明穂が座るベンチに駆け寄って来た。


「今からホスト（男専門）のお仕事？　羨ましい！！」

　20歳越えの建樹は、夜のお仕事ができる。


「そうだけど…　何で明穂くんは百鶴ももつる女学園の制服姿なの？」

　自分が着ている、白一色で目立つ、名門お嬢様学校の制服を見下ろし、明穂は渋い顔になる。


「私物を全部、僕から取り上げてコレ着ろってアイツが！！　もう、我慢も限界で、キレて逃げて来たの」


　この公園に来るのに、明穂は徒歩で3時間もかかってしまった…　靴擦れして痛いし…


「前に明穂クンが言ってた、紳士で優しい医者の彼氏のコトだよね？」

　心配そうに建樹は、明穂の隣に座った。　


「そう、ソイツ！　その独善的で潔癖野郎なロリ・ショタの元、彼氏だよ！！」

　プンスカ切れ気味の明穂だが、肩まで伸ばしたサラサラの髪に、百鶴女学園の制服が妙に似合っていて、怒っていても可愛く見えた。


「ソレで今夜はどうするの？　寒いから風邪ひくよ、明穂くん？」

　心配そうに建樹は明穂の手を握る。


「ココで今夜、泊めてくれそうな男を探すつもり」

　ニコリと微笑む明穂。

　初めて会った時も建樹は　『売春ウリしてるの？』　と、心配して明穂に声を掛けてくれたのだ。


「ねぇ明穂くん！　お金貸すから、実家に帰ったらどう？」

「…うん」

　寂しさに負けて、実家へ戻ろうかと、明穂は何度も思ったが…
　義父と母がヒソヒソ話していた、内緒話が胸を刺し明穂に実家へ帰るのを思いとどまらせていた。



『母さん、明穂くんは本当に同性愛者なのかな？　義弟ノブと仲が良いだけなら問題ないが…　もしも…』

『ゴメンなさい、アナタ…　私も分からないの…　怖くて明穂に聞けないし…』

＜あんな風にヒソヒソと、僕のコトで親に悩んで欲しくない！　僕を含めたみんなが傷ついてしまいそうで嫌なんだ＞


「ありがとう建樹クン、でも止めておくよ…」
　
　建樹がコレ以上心配しないように、明穂は満面の笑みを浮かべて断る。

　はあ～っと建樹は困り顔で、大きなため息をついた。


「あっ！」

　建樹が明穂の背後を見て、声を上げる。


「んん？！　何？」

　建樹は顔を寄せてヒソヒソと、明穂の背後を見ながら話す。

「明穂クンを見ている人がいる！　ＪＫと間違えてるかも知れないケド？　だけど…　僕は消えた方が良いね！　バイバイ！」

　手を振りながら、建樹はその場を去ってゆく。


「え？　バイバイ」


　自分の背後を見ると、建樹の言う通り明穂を凝視しながら、長身のビジネスマンが近づいて来た。


「…お前、薫？！」




「！！？」

　姉の名を呼ばれ、明穂は絶句しする。