悪役令嬢が殺し屋に恋をしたので、町長目指します！

第３話 殺しはいつでも命がけ

　夜中に物音がして、ロウソク片手に降りていくと、ナインが血塗れで倒れていた。
　白銀の髪が血と泥で汚れている。

「何これ、一体どうしたの！？」
「すみません救急箱を」
「あっ、そうね。ごめんなさい」

　ナインは慣れた手付きで消毒し、包帯を巻いていく。
　手が届かない場所はローズも手伝った。

「ありがとうございます。これで眠れば何とか」
「病院へは行かないの？」
「ご冗談を。私は殺し屋ですよ」

　仕事に行き、反撃に遭った。現場を見ていなくても容易に想像がついた。
　ローズは包帯まみれの体を、そっと撫でた。

「こんな危険な仕事、辞められないの？」

　ナインは、彼女の涙をハンカチで拭おうとして、何も持っていない事に気付いた。
　殺したばかりの汚れた手で彼女に触れるのは躊躇われた。
　そっと手を引っ込める。

「私にはこれしか出来ませんから」
「料理があるじゃない」
「レストランでも、どこかの屋敷に雇って貰うにも、出自が不明な者は断られます」
「孤児だからって、やりたい仕事が出来ないの？」

　ローズの紫色の瞳からは止めどなく涙が溢れていく。拭えないナインは困り果てた。
　なんとか自力で引っ込めて貰わないといけない。

「殺し屋の仕事をあまり馬鹿にしないでください。私は誇りを持ってやっています」
「ひっ、ぐす。そうなの？」
「はい。大切な存在を亡くした人、大切な何かを傷つけられた人、みな強い愛情ゆえに依頼をしてくるのです。
　死んだ人は戻らない。壊れた物は直らない。
　それでも、憎しみの相手が死ぬ事によって、前を向けるんです」
「前を？」
「絶望は癒えません。それでも、わずかに気持ちが楽になるんです」
「その為なら、命を張れると言うの」

　真っ直ぐな問いかけに、負けじと真っ直ぐに答える。

「そうです」
「ふふ、わたくしも依頼してみようかしら。裏切り者のアレクとクリスティーヌの暗殺を」
「お断りします」
「何でよ！」
「私は代行をしているだけです。殺人犯は依頼主になります」
「えっ？あ、そう？」
「あなたを殺人犯にしたくはない」

　ナインの優しい微笑みに、心臓が跳ねる音がした。