その恋心お断りいたします！【完】

すばらしくなかった、領地…。

夕食後だったからか、手紙を頼んだあとそのまま少しうとうとしていたようだ。


寒さに目覚めたからだが、ぶるりと震えた。



「…ゆあみ…、…？」


ぼうっとつぶやいたとき、廊下が騒がしいのに気づく。




昨日からお義兄様が泊まりで視察に出かけているから、わたしは本邸にいる。
敵お義兄様が不在のときは優しいお姉様がそうしてくれるのだ。



「…お姉様…？どうしたの…？」



ブランケットにくるまりながら階段まで来ると、そのお姉様がコートを着込み、玄関ホールにいた。
外出しようとしている。
…こんな時間に、天気も悪いのに。

室内履きだし、はしたないのは承知で駆けおりる。


「…クリスタ、」

「ごめんなさい、でも、…どうしたのかと思って。…何かあったの」


困ったような表情がわずかに曇って不安になる。


「連絡があったのよ。…旦那様の視察先で崖崩れが起きたらしいの。町の外れだから大丈夫だとは思うのよ。…けれど心配だから少し様子を見て来るわ」

「そんな、」

「怪我人もいないらしいから大丈夫よ、きっと。念のためよ」

「、でもお姉様は、雨が、」

「クリスタ。」


お姉様のすべすべした手が、頬を撫でる。


「御者も騎士もみんな優秀だわ。馬たちだってそうよ、知ってるでしょう？」

「…みんなわたしより賢い…」


くす、と微笑んでわたしを抱きしめて「それを証明してもらうわ」朗らかに毒舌を言った。


「…っ気をつけてくださいお姉様、…お義兄様にも、」

「えぇわかってるわ、ありがとう。冷えるからすぐ休みなさい。…バートン、後は頼んだわ」

「かしこまりました。どうぞお気をつけて」


ぽんぽん、と背中を撫でて離れると執事に声をかけてお姉様は馬車に乗り込んだ。








わたしはお姉様の言う通り、湯浴みをしてすぐベッドにもぐり込んだ。


お姉様が大丈夫というなら、きっと大丈夫。


だけどいつもは怖くない雨の音が、いつもより大きく聞こえて怖くなる。
風の音が、いつまでも止まないから怖くなる。















どれくらい時間が経ったのかもわからなくなったころ、ドアが開いた。


「ーー」


おねえさま、とわたしの喉は発するはずだった。


ぎし、とベッドを軋ませたのは、






「…………クリス、」






ーー嵐はまだ、止まないようだ。