光秀の甘やかな策略〜堕ちたのは戦国武将の腕の中

本物の安土城

　
　絶対に逃げ出さない事を誓約させられ、手首を縄で硬く縛られた美琴は、外に出て声も出ないほどの驚きを体験した。


　見上げたその場所に、安土城がそびえ立っていたのだ。

「安土城だ」

　光秀の声には、自分が造り上げたのだと言わんばかりの自負が滲み出ている。

「うそ……」

「美琴、と言ったな。どこの者かわからぬが、正真正銘、あれが信長様のお造りになった安土城だ。今日の地揺れで、お前は降って湧いた様に天守に姿を現した。そして気を失っていたのだ」

「覚えているか？」と恒興に問われ、畳と着物の裾から出た足、それに金属が重なり合うような音がしていたのを思い出した。

（もしかしたら、その場で斬られていたかもしれない）

　あれが安土城の天守内だったとは。
　美琴は辺りを見回し、景色を確かめた。
　街灯のない夜の森は、虫の声と葉のざわめきだけに囲まれて、他には何も見えない。

（本当に、明智光秀と池田恒興なの……？）

　頭の中がかなりパニックだ。目の前に、灰燼かいじんと化したはずの安土城がそびえ立ち、歴史上の人物が二人も現れたのだ。

　驚きなのか興奮なのか絶望なのかわからないが、とにかく混乱する頭をどうにか冷静に保とうと必死になった。

　恐る恐る光秀の方を見上げると、温度を感じさせない視線を注がれているのがいたたまれない。だが、この人が信長を殺した首謀者だと思うと、今度は急に怒りが湧いてきた。

　光秀さえいなければ。
　本能寺の変など起こさなければ。
　信長を殺さなければよかったのに。
　
　戦国時代というのは、下克上が常であったかも知れない。それでも、乱世の革命児を葬り去る事はしないで欲しかった。
　
　信長ファンとして、光秀の陰謀をなんとか止められないだろうか。

「光秀、様……」

　掴みかかり詰問したい気持ちをなんとか堪え、出来るだけ丁寧に言葉を紡ぐ。

「信長様を、どうか、裏切らないでください。お願いします！」

　突然何を言い出すのかと勘繰られる不安は、杞憂に終わった。

「……無論だ」