この手に“力”を、心に責任を――王都冒険譚

しらすの灯

文字の大きさ

大中小

8 / 34

第八話　器用貧乏の烙印

しおりを挟む

教会の静謐な空気の中、私はローブの裾をぎゅっと握りしめていた。

儀式の余韻がまだ体の奥でざわついている。

扉の向こうで誰かの足音――それはすぐに、アリアナさんだった。

彼女は息を切らせたまま、私のほうへ駆け寄ってくる。

「セレナさん！　大丈夫ですか？」

「うん……何とか。ちょっと、変な夢を見たような気がする」

アリアナさんは、安堵の息をついたあと、私の背中を見せてほしいと頼んできた。

恐る恐るローブの襟をずらすと、彼女の顔が見る見るうちに蒼白になっていく。

「……そんな、まさか」

何事かと心配になるほど、彼女は目を丸くして私を凝視している。

「アリアナさん……？」

「すみません、ちょっと待っててください！」

彼女はローブの裾を翻し、神官長のもとへ駆けていった。

私は取り残される形で、静かな礼拝堂の片隅にぽつんと立ちすくむ。

背中に、確かに刻まれた温もり。

それが私の「力」なのだと、そう信じたかった。

＊　　＊　　＊

しばらくして、アリアナさんが慌てて戻ってきた。

その表情には、驚きと興奮と、少しの困惑が混じっていた。

「セレナさん……あなたのスキル紋章、教会の資料によれば……二百年ぶりの“均等型”です！」

「……均等型？」

「はい。攻撃、移動、能力向上――三種類のルーンが均等に配分されています。これは本当に……歴史の教科書でしか見たことがありません」

私は訳が分からず、ただぽかんと口を開けてしまった。

「それって、特別……なんですか？」

アリアナさんは少しだけ躊躇い、でも誇らしげに胸を張った。

「ええ、とても特別です。普通は、どこかが突出した“特化型”や“偏向型”が多いんです。セレナさんのように全てが均等なパターンは、極めて希少……神々の恩寵、と言われています」

「そ、そんな……」

心がふわふわと浮いていくような感覚。でも――

アリアナさんは少し言葉を選びながら続けた。

「ですが……強みがない、という言い方もできてしまうんです。つまり、どれも中途半端で……“器用貧乏”とも呼ばれます」

私はそこで、少しだけ胸が締めつけられた。

（せっかく手に入れたスキルなのに……私は、また半端者なの？）

アリアナさんは気まずそうに視線を落とした。

「ごめんなさい、期待を裏切るような言い方になってしまって。でも、これはこれで――どんな場面でも最低限の対応ができるという、唯一無二の才能でもありますから！」

「……はい。ありがとうございます」

その言葉が素直に胸に入ってこない自分が、少しだけ嫌だった。

＊　　＊　　＊

アリアナさんは、丁寧にスキルの説明をしてくれた。

「まず、ルーンについて――スキルは“神々”から与えられるとされています。

例えば、攻撃スキルには“ルーン・オヴ・ヴァルガン”、回避スキルには“ルーン・オヴ・ハルメア”、能力向上スキルには“ルーン・オヴ・セラフィム”という名前がついています」

「私の背中の紋章も……？」

「はい。三種類のルーンが、すべて均等に配分されているのです。

他の方は、攻撃が多かったり、移動や能力向上が突出していたりします。

でも、セレナさんは、攻撃：移動：能力向上が“2：2：2”……これは伝説級の均等配分です」

「伝説級、か……」

（すごいような、微妙なような……）

「さらに、上位スキル――たとえば“デュアルスラッシュ”（斬撃を二つ飛ばす）、“ハイステップ”（高速移動）、“筋力強化”や“防御強化”といった強力なスキルも、ルーン三つ必要なものがあります」

「私は、その……使えるんですか？」

「使えなくはありません。ただ、どの分野でも“突出した強み”がないので、極めてバランスが良い代わりに、何かに特化したい場合は苦労するかもしれません」

（やっぱり、器用貧乏――）

私の心の奥で、小さなため息が響いた。

＊　　＊　　＊

「あと……セレナさんのルーン、すぐに使えるわけではありません。

体と心が“スキル”に慣れ、使い方を学ぶ必要があります。ギルドの施設で、訓練を受けてもらうことになります」

「訓練……ですか？」

「はい。スキルは、ただ願っただけでは発動しません。

正しい発動のためのイメージや、スキル名を正確に唱えることも大切です。

ギルドの訓練場で専門の教官が指導してくれますから、安心してください」

私は、ほんの少しだけ、肩の力が抜けた。

（すぐに強くなれると思ったのに、やっぱりそんなに甘くないんだ）

それでも、スキルが使えるようになる――

そう思うだけで、また胸が高鳴る。

「セレナさん、落ち込むことはありません。バランス型は、その人自身の経験や努力で大きく伸びると言われています。あなたなら、きっと――」

アリアナさんの言葉は、まっすぐに響いた。

私は小さく息を吸い込んで、前を向く。

「ありがとうございます。……私、頑張ります！」

＊　　＊　　＊

儀式を終えて外に出ると、王都の空はどこまでも青く澄んでいた。

ローブを脱ぎ、ギルドへの道を歩きながら、私はそっと背中をさする。

（私は……どんな冒険者になれるんだろう）

自分にしかない“均等型”――器用貧乏でも、きっと意味がある。

この力で、何ができるのか。まだ分からないけど。

（きっと、答えはこれからの冒険の中で見つかる）

そう自分に言い聞かせて、私はまっすぐギルドの門をくぐった。

（つづく）

しおりを挟む