それは、噂から

第24話

それから、屋敷をエドガーに任せ、視察に出発する。
「今日は、帰りが遅くなりそうね」
「ですが、道の確認もあるので、急ぐわけにも･･･」
「急いでは行けません。安全に」
「あぁ、はい。分かっております」

そうして馬車を走らせていると、急にミストが馬車を止めた。
「どうしたの？」
「はい･･･あの、目の前に一台の馬車が止まっておりまして、女性が、
　頭を下げておられるのですが･･･どうしましょう？」
「私に、用があるのね」
「恐らくそうだと思いますが、奥さまが降りられるのは危ないかと･･･」
「分かりました。
　ゆっくりと、その馬車に近づけた後、馬1頭分離れて止まってくれる？」
「分かりました」
そう返事をするとミストは、ゆっくりと馬車を進め、指示通りの場所に止まる。

「この中から失礼いたします。何か私にご用でも？」
私が馬車の中から声をかけると、その女性は嫌な顔をした。
しかし、それを直ぐに戻し
「メイリア・メフィスト様にご挨拶申し上げます」
そう挨拶をした。
「あの･･･私、イザリアと申します。
　メイリア様に一目お会いしたく、こちらでお待ちしておりました。
　これからお買い物でしょうか？出来れば私もご一緒させていただきたく･･･」
うきうきと楽しそうに話す女性に、私は呆れるしかない。

「馬車を出しなさい」
「えっ!?良いんですか？」
「私は、名乗ってもいないのに、名を呼ぶ方との交流はありません」
私の言葉に、口許を隠し、まずったといった表情を見せた後
「あっ、ちょっと待っ･･･待てって、言ってるでしょっ」
と叫ぶイザリアさんの横を通りすぎ、私の乗った馬車は街ではない方の道へと進む。

あの女性が、イザリアさん。
出発前に、我が家に向けた行商人は、様子伺いだったのでしょう。
「本当に、隣国でじっとしていれば良かったのに･･･」
そう呟いた私は、馬車の中で、国王様宛の速達を準備する。

そして、クーデルベルクについたと同時に、その速達を出したのだった。