私の存在

第113話

ダイニングテーブルの上には、私とマルクス様の朝食が並んでいる。
マイは、お茶碗がなかったので、おにぎりにして、お皿に置く。
焼き魚も、お皿に。
そして、たくさん作った副菜は、ひとつのお皿に少しずつ円形にのせ、その中心にラン焼きを置いた。
そして、味噌汁は、
「スープ皿しか、なかったので･･･」
と、マルクス様に説明しながら、2人席に着いた。

「料理長達は？」
「ここで一緒にと、お誘いしたのですが、厨房で食べるとおっしゃって･･･」
その時、入り口に扉が開き、香ばしく焼いたみんそと、ユの香りと共に、料理長が顔を出した。
「失礼します。
　ミシェルさまから教えていただいた、焼おにぎりを2種類お持ちしました」
「焼きおにぎり？もしかしてこの匂いは･･･」
「みんそとユです。
　こちらの調味料は、割りと塩辛いので、そこはうまく
　調節したものを作りました」
「ミシェル様からそのソースをいただき、エンをつけていない
　おにぎりの表面を焼きながら、そのソースを数回塗っております」
「料理長はもう、食べたのか？」
「え、あの･･･」
「･･･どうだった？」

恐らくマルクス様は、そのままの感想が聞きたいのだと思う。
和食を食べたことがない者が食べて、どう思ったのか･･･
けれど、先に食べたと言って良いのか分からない料理長は、言葉を濁していた。

「料理長。答えて大丈夫ですよ」
「で、ですが･･･」
「味見は、お出しする料理に必要なものです。
　エンと糖を、間違えることだって有るのですから」
「そ、そうですね」
「それで？」
「はい、全ての料理を確認しましたが、私にとってはとても美味しく、
　勉強することが多々あると感じました」
「そうか～」
マルクス様は、とっても嬉しそうに答えた。
「マ、マルクス様？」
「料理長は気づいたか？
　この朝食の中に、俺が昔料理長に作れないかと何度も話に行ったものが
　いくつも入っていることに」
「い、いくつも･･･ですか？
　私に分かったのは、ラン焼きと、ここに添えてあるゴマ和えと言うものですが」
「ふむふむ、ゴマ和えも分かったか」
料理長は割りと、色々話を聞いていたようで、作っている途中、あれやこれやと質問をしてきていた。
だから何品かは知っているだろうと思ったが、二品以上話に上がっていたとは思わなかった。

「ミシェル、これ･･･塩辛？」
「は、はいそうです」
「後、これは･･･もしかして漬けてるの？」
そう言ったのは、糠に漬けた野菜。
かぶのような野菜と、なすに似た緑の野菜。
そして、大根に似た野菜は、沢庵にしてある。

「はい。糠を見つけたときに、糠床もどきを作りました。 
　そちらは、野菜を収穫したてを干して、水分を抜いた後、エン漬けしたものです」
「あー･･･沢庵か」
すぐさま言ってくださるマルクス様に、私はクスクスと笑った。
53年食べていたものと比べると、本当にもどきばかりですみませんと言いたくなるが、ここまで喜んでくださると作った会があると私も嬉しくなった。