儚げ社長は一途な年下秘書に密やかに溺愛される

3 戸惑いの日々

5

　
　それこそ――この前は大変だった。

　先日あの日以来、初めてYoruiの打ち合わせがあって、私は茉乃ちゃんや社員達とLUNARIAに向かった。

　だけど無意識に身構える私とは違い、秋月さんはいつも通り、完璧な秘書だった。久世社長の後ろに一歩下がって、要所要所で発言し、場を潤滑させた。

　私はというと……秋月さんが気になって、最初は集中するのに苦労した。視界の端に秋月さんが入る度に、あの告白みたいな言葉を思い出して、顔が赤くなってしまいそうだった。

　だけど後半は持ち直して、お互いブランドのことを考えて話し合いに熱中した。その時だけは秋月さんが私を好きかもしれないって雑念が振り払われた気がする。

　結果的に茉乃ちゃんが時間が過ぎていることを指摘してくれて、なんとか打ち合わせは終わった。
　だけどその瞬間、秋月さんの言葉をまた思い出して、なんとかいつも通りを装った……つもり。

　今のところ誰からも「なんか最近いつもと違います」って指摘されてないから、私がこうやって秋月さんのことを考えていることは誰にも気づかれてないと思う。

　昨日別れ際まで秋月さんはいつも通りだったし、やっぱり私が過敏に反応してるだけ？

　「……もうわかんない……」

　ぶんぶんと首を横に振って、せめて日中は仕事に集中しようと考える。――けど無理だ。
　秋月さんのあの言葉と表情が私を混乱させて、私を私ではいられなくする。

　私は社長で、彼は大切な取引先の社長秘書。
　まして、私は彼を恋愛感情で見たことはない……と思う。素敵な人だけどそういうのじゃない。
　
　だけど彼は……？　私のことどう思ってる？

　あの言葉の意味を知りたい。けど知るのが怖い。
　
「どう怖いんだろう……。秋月さんが私を好きかもしれないってこと？　それとも……私が勘違いしてるだけかもしれないってこと？」

　2つの可能性を並べて、また気持ちが落ち着かない。

　答えを知っているのは私じゃなくて、彼。秋月さんが口を開かない限り答えを知ることはできない。

　もどかしさに、つい彼に自分から連絡をしたくなる。

　彼のプライベートの連絡先は知らない。けれどお互い仕事用のスマホを持っているので、そっちの電話番号やメールアドレスは知っている。だけど、基本的に秋月さんと連絡を取り合うのは茉乃ちゃんだから、直接連絡をしたことはない。

　スマホを手に取って、連絡先から秋月さんを探す。その名前を文字で見ただけで、またあの光景が頭の中に浮かび上がる。

「――っ！」

　慌てて画面を閉じて、深呼吸をひとつ。
　今からお昼とはいえ、まだ仕事中。これ以上考えるのはやめて、午後からも仕事に集中したい。私は社長だから、ちゃんとしないと。

　数分もしないうちに茉乃ちゃんが社長室の扉をノックする。

「椛乃社長、準備できました」

　幸せいっぱいの茉乃ちゃんの声がする。私は慌てて返事をして、それからランチに行く準備を急いだ。だけど、心の奥には――あの夜の月明かりと秋月さんの柔らかくて真剣な表情が、まだ残っていた。