世間は狭いらしいので、いつでも鷲掴みすることにした

ゴンザレス

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1章

35――黒田――

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　研究室に籠もる黒田は考えていた。

　田淵の運営しているHPやブログ運営を抱き込んでできないか、と。会社として大きなお金をそこに投資することで、さまざなイベントを起こして集客しようと思案する。

　「細かいことは後々決めるとして、まずは少人数でも人を集めて、立ち上げないことには何も始まらない」研究室を見渡すが、研究に没頭するか、論文のためにやむなしに研究する輩しかいない。

　そこまで番付してから、廣田がいないことに気付く。
　余裕をこいて女と出かけたのだろう。

　論文の修正を少しやってから学校を出た。

　バイト先では何着もサイズの異なる白衣が用意されており、それをハンガーから外して腕を通す。
　その最中も起業のことで頭がいっぱいだ。

　スマホのバイブレーションが白衣のポケットで振動する。
　授業が終わり次第折り返すつもりで、無視し続けた。

　「っち！！　お前の言うように、社長に返り咲く気でいるようだ。折返しの電話を寄越してこない」男は舌を打つ。

「どうされますか。俺率いる子会社なんか、一捻りされて終わりですよ」

　黒田の子会社をまとめる男は、軽いため息をついてみせる。

「アイツはアイツで田淵という男に執念を燃やして、黒田に協力要請まで出してきた奴だ。干渉しないという制約まで交わしておきながらだ。それほど執心する相手をこちら側に抱き込んでやればいいだけのことさ」
「･･････制約を交わしておいて、依頼を受けたってことは、それだけ脅威になりうる存在だからですか」
「――、青二才が随分と出過ぎたことを言ってくれるじゃないか」

　社長室にいる2人にはピリついた空気が流れる。

「俺は青二才でも、俺なりに会社と社員の生活を守っていかなきゃならないんです。だから、中途半端に黒田に使い駒とされるようなら、弾劾も厭いません」
「･･････なるほど。それは、俺が黒田のトップとして、ふさわしい、そういう解釈でいいんだな？」
「感情一つでトップを譲った無責任な人に就かれるよりマシです」

　「ほぉ――ま、その考えはあながち間違ってはなかったようだな」社長室の椅子にどっかりと座る男は、葉巻の煙草をふかしていった。
　
「アイツがあのまま此の椅子に座り続けていれば、必ず、黒田グループ一体が焼け野原になっていただろうな。俺が飛露喜に細心の注意を払っているということは、アイツが黒田直系の血筋で、色濃くその血を受け継いでいるからだ。とくに、アイツの母親のようにな」

　廣田は息を呑んだ。

「くれぐれも勝手な行動はするなよ。足元すくわれて、泣きを見るのは黒田ではない、お前のような子会社からだからな」

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