【完結】魔術師なのはヒミツで薬師になりました

第一章 薬師になろうとしただけなのに……

第五話

　まず初めに、不正を行った者は二度とこの国では試験及び仕事は出来ない。と口火を切った。
　最初に筆記が行われ、実技は呼ばれるまでそのままで待機。呼ぶときは番号で呼ぶ。
　筆記試験の点数がよかった者から壇上に上がり実技を行う。
　勿論、筆記試験に受かった者だけである。
　その後も合格者が発表になるまで席で待機。
　合格者は呼ばれるので、壇上に上がる。
　そして、そのまま認定式を行い終了となる。

　ランフレッドの言っていた通りだった。
　説明が終わると、試験官達が一斉に問題用紙とペンを配る。
　そして開始の掛け声で、六十分一本勝負が始まった。
　ひたすらペンを走らせる音が響くのみ。
　（これなら余裕だ）
　ティモシーは、自信満々に答案用紙を埋めていく。
　選択問題はない。全て自分の言葉で書くようになっていた。
　そして一時間後、終わりの合図で用紙は回収される。



　それから席で待つこと三十分。オーギュストが壇上にあがった。

　（やっと来た、待ちくたびれた……）

　何もする事もなく、席もそれぞれ離れているので話す事も出来ない。なので、オーギュストが壇上に上がる前から会場は静かだった。

　「お待たせしました。三名ずつお呼びします。十七番、二十二番、九十八番。壇上へ」

　（やっと実技が出来る！　兎に角大人しくしていれば大丈夫！）

　呼ばれた三人は壇上に上がった。
　壇上にはテーブルが三つ用意されていて、その更に奥には、豪華な椅子が二つ。
　壇上の袖から貫禄のあるエクランド国王グスターファスとその護衛。そしてその後ろに続き、王子のルーファスと護衛が三人の前に立った。
　勿論、ティモシーは国王に会うのは初めてである。
　グスターファスは、がっしりした体格でその鋭い灰色の瞳を細め三人を見渡すと、頷いた。
　三人は、グスターファス達の方を向いて作業をする事になる。
　合図と共にテーブルの上にある道具と材料を自由に使って、指示された物を作製する。
　ティモシーは気がかりな事があった。それは実技の事ではなく、目の前にいる人物だった。
　ルーファスの横にランフレッドが立っていたのである。彼は、ティモシーと目が合うと、軽く頷いた。

　（なんでそんな所にいるんだ？　もしかして護衛の人物って……王子？）

　ルーファスの横にいるのだから、彼はかなりの腕前なのだろう。だとすると……。ティモシーは、思っていたのと違うかも知れないと考える。
　万が一、ティモシーが薬師になる事を貫いた時の事を考えて、オズマンドはティモシーを彼に預けた事になる。
　ふとティモシーは、横から何かを感じチラッと盗み見て、大きくて赤い瞳を更に大きくする。

　（魔術を使ってる！　隣の人、魔術師だ！　あり得ないんだけど！）

　ティモシーは、ヒア汗が出てくるのを感じる。
　この世界の魔術師は、今は一握り。しかも術が使われたとして、普通の人でも見えるように使われなければ気づけない。
　例えば、手から炎を出すなどである。
　ティモシーの横にいる男性の様に、作業する時に使われても気づけない。
　そう。ティモシーもまた魔術師だったのである。彼が一年たったら村に戻りたいという理由はそれだった。
　母親の側に居たいからではなく、ここに居て魔術師だとバレたくないからだった。

　（見なかった事にしよう。この人、落ちてくれないかな……）

　ティモシーは、係わって自分も魔術師だとバレるのを恐れたのである。知られれば最悪、殺されるかも知れない。奇特な事に、魔術師の国と名乗っている国もあると聞いてはいるが……。
　しかし、ティモシーの隣の人物は受かるだろう。何せずるをしているのだから。最悪、この人物とティモシーだけ合格というのもあり得るのである。それだけは勘弁してほしいと思うティモシーだった。