居候と婚約者が手を組んでいた！

第19話

　「あなた、いいかしら？」

　エルダ夫人が、ウルミーシュ子爵に同意を求めた。
　誓約書には、アンナにも淑女としての振舞いを求めるもので、レネットに迷惑を掛けない事が約束事になっている。

　普通なら誓約書は要らないと思う内容よね。
　くすん。私に味方はいないのかしら。

　「うーむ。ちょっと曖昧なのが心配だな」
　「そうよね。もし破ったらグリンマトル家と縁を切るとなっているものね。レネットに迷惑を掛けないって、レネットが迷惑を掛けられたと言えば、破った事にならないかしら」
　「だったらレネットにも何か誓約をさせればいい」

　待って。なぜ私まで。

　「では、こんなのはどうかしら。一緒に住んでいる間は、家族として接してもらう」

　エルダ夫人がそう言った。
　もしかして、贅沢三昧をしようというのではないのでしょうね。

　「レネット。彼女がそう言っているが、君はどうだね」
　「どうって言われても……」

　プロンテヌ侯爵に問われるも、エルダ夫人の真意がわからない。

　「ではこうしましょう。ルトルン伯爵に立会人になってもらって、プロンテヌ侯爵に月に一度報告してもらうっていうのはいかが？　私の事もあなたの事もね」

　私ににっこりとほほ笑んでエルダ夫人が言った。
　いやいやいや、ダメでしょう。
　この前の話し合いで、ルトルン伯爵とエルダ夫人は、グルのようだった。嘘の報告をしそうだわ。

　「では、私の方からも報告する者を立てよう」
　「報告するものですって？」
　「まさかその者はすでに決まっているとは言わないでしょうね」

　ルトルン伯爵が、凄んで言った。
　もしそうなら、こんな事茶番だ。
　最初からそうするつもりで話を進めていた事になる。

　「まさか。これから決めて連絡しよう。レネット。それでいいなら誓約書を自身で書いてくれないか」
　「え……」

　もうプロンテヌ侯爵が何を考えているのかわからない。

　「ねえ、さっきからレネットに有利な内容ばかりよね。誓約書なんだから、レネットの誓約書には私達が有利になるように書いてくれる？」

　なんですとー。
　いきなり口を挟んで来たと思ったら、アンナが凄い事を言って来たんだけど。

　「例えば、家族なら家賃なんていらないでしょう」
　「はい！？　確かにそういう捉え方もあるでしょうけど、食費だけでも結構かかるのよ？　経営を再開すると言っても、人を雇うから利益は減るわ」
　「でも家族なんでしょう？」
　「だったらガストンもいずれ家族だ。ルトルン伯爵家が支援しよう」
　「いや、それにはおよばん。誓約期間内は、私がレネットに支援しよう」
　「そうね。でしたらプロンテヌ侯爵にも誓約書を書いていただきましょう」

　さすがエルダ夫人。格上のプロンテヌ侯爵に、そんな事を言うなんて。

　「いいだろう」

　しかも、了承しちゃうんですか？
　こうして、私達の誓約書が、役所に提出される事となった。

　私の誓約書は、一年間ウルミーシュ子爵一家をグリンマトル家の一員とするというモノ。
　まあ、アンナが私に迷惑を掛けないと言う誓約をしているから、勝手にお金を使ったりはしないでしょうけど。

　プロンテヌ侯爵は、私達を見守るという誓約。つまり、口を出さない。
　もちろん、誰かが誓約を破らない限りだけど。
　で、約束を私が破れば、なぜか私がアンナの相手を見繕う事になった。意味がわからないんだけど！

　で、プロンテヌ侯爵が誓約違反をした場合は、全ての誓約書を白紙に戻すというもの。
　それを了承しちゃうんだから、もうどうなってるのよ。
　まあこの場合、私の誓約書も白紙になるわけだけど。あまり意味がないのよね。

　もうこの際だから、今からアンナに相応しい令息探しておこうかしら。

　それにしても、三台の馬車で役所に向かう事になるとはね。
　私は、ウルミーシュ子爵の馬車に乗り役所に向かうのだった。
　早く、新しい馬車を作り直さなければ！