【完結】煙にまかれた記憶

憲一のお願い

　憲一けんいちは病院から自宅に帰って来ていた。点滴を打って痛みは落ち着いた。

　「今度、ちゃんとお礼しないとね」

　母親がそういうと憲一は頷いた。母親は、借りを作るのが嫌いなタイプで、お礼をしないと気が済まない。

　「今度呼ぶよ」

　「じゃ、土曜日にしましょう。ところで本当に大丈夫なの？」

　「落ち着いたから。じゃ、おやすみ」

　心配する母親にそう言って、憲一は自分の部屋に戻った。記憶の事だけでなく、この痛みも厄介だった。

　バスでの移動も一苦労。混雑するバスには乗れない。背中に何かあたれば大変だ。なので、一本早いバスで登校している。今日は正直言って凄く助かった。

　明日、ちゃんとお礼言わないとな。――母親の件は別として、きちんと礼を言うつもりだった。

　次の日憲一は、登校してくる細谷を待った。

　「あ、細谷ほそたにおはよう」

　「おはよう……。もう大丈夫そうだね」

　細谷は憲一を見るとそう言った。憲一は頷く。

　「昨日は凄く助かった。ありがとう。で、母がさ、どうしてもお礼がしたいって言うんだよな。で、土曜日に家にこないか？」

　「え！　いいよ別に……」

　「いや、母はさ、借りを作りたくないタイプでさ。お願い」

　体の前で手を合わせて憲一はお願いする。細谷はそれにびっくりした様子を見せる。

　「ちょ……。わかったから。お邪魔します」

　慌ててそう言って、その行為をやめさせた。

　「って、お前、何も用事ないのか？」

　「うん。それは大丈夫」

　憲一は、細谷と土曜日に約束を取り付けた。