魔法使いじゃないから！

『レベル３―家庭訪問お断り―』

―３―

　「では、そんな勇者様に朗報です！　レベルアップにご協力しま～す！」

　はぁ？　朗報……レベルアップ！？
　嫌な事しか浮かばないんですけど！

　「待って！　モンスターは呼ばないで！」

　そう叫ぶも、いつの間にか光る円陣が彼女の斜め上に――また魔法陣が！

　「リンクする！　落ちて来て！」
　「だから、ダメだってばぁ！」

　僕が叫ぶも、ミーラさんはモンスターを呼んでしまった！
　パスカルさんは、何も言わずに神妙な顔つきで僕と現れたモンスターを見ている。

　って、なんで僕の部屋でモンスター召喚してるんだよ！！
　逃げ場もないし、放ってもおけないじゃないか！

　召喚されたモンスターは、見た目は可愛いうさぎだ。大きさもこの地球にいるうさぎと変わらない。

　この前、召喚された熊よりもマシなのか？
　なんて、思っていたらウサギはジャンプして、僕のお腹に体当たり！
　無様に僕はひっくり返った。

　……めちゃくちゃ、お腹が痛いです。

　そう言えば僕、初めて攻撃を食らったかも……。
　見た目より、全然狂暴だー！

　「ファイト―！」

　僕はパスカルさんの後ろに隠れ、応援するミーラさんを睨む。

　二人は手伝ってくれるつもりなんてないだろうな。杖をレベルＵＰさせる為には、僕が倒さないと意味がないんだから……。
　なんでこうなるんだ！

　「僕にちか……いた！」

　仕方なしに杖を構え、台詞じゅもんを言おうとするも、素早い攻撃でケリを入れられる。
　って言うか一方的だ。攻撃されるとわかったからか、着地するとすぐに攻撃態勢だ。

　僕に杖を使わせないつもりらしい。
　このモンスター、知力があるのかよ！
　大怪我するほどじゃないけど、地味に痛い。きっとあざだらけに違いない。

　「もう！　痛いって！」
　「何をしている！　杖が壊れたらどうするのだ！」

　突然のパスカルさんの憤慨に僕は驚く。――杖を盾にモンスターの攻撃を受け止めたかららしい。
　使い方は違うかもしれないが、呪文が間に合わないから仕方がないじゃないかぁ！

　「だって、台詞言われてくれないし！」
　「それは君と一心同体と言っていい品物だ！　まんまの言葉でなくとも発動出来るはずだ！」

　パスカルさんの助言に僕は試してみる事にする。

　「倒せ！」

　飛びかかって来るうさぎモンスターに杖を向け、一言叫んだ！
　うさぎは、僕に到達する前に消滅した！
　僕はそのまま尻餅をつく。

　疲れた……。

　「素晴らしい！　いやぁ、見事な杖だ！」

　褒めるのは杖ですか……。
　いや、もうこれ無理だよ。僕、魔法使いじゃないし！

　「あの僕は、魔法使いになる訓練も受けてないし知識もないんですけど……。ついでに勇者にも興味ありません！」
　「いやいや、ワシよりも出来ている！　大体その杖を使いこなしているのだから、立派な魔法使いだ！」

　うん？　パスカルさんよりもって？　向こうの世界の魔法使いって弱いの？

　「パスカルさんって、魔法使いの師匠なんですよね？　ミーラさんが弟子で……」
　「何を言っておる。ワシは、杖の匠と言っただろう。倒せる魔物は、これぐらいの大きさで動かないものぐらいだ。杖の試し撃ちをする程度だ」

　なんですとー！

　パスカルさんは、小指を立てて説明した。みみずか毛虫程度の大きさで、動かない相手しか倒した事がないと言われた。

　「じゃなんで、ミーラさんは杖なんて使おうとしたの？」

　なんで使えないのに使おうとしたんだぁ！　迷惑この上ない！

　「だぁて。才能がなくとも一度は使ってみたいよね？　どけてある杖があったからちょっと拝借して、この世界ならバレないかなぁって」

　ミーラさんは、詫びれた様子もなく言った。しかも、一体だけ呼ぶつもりが十体も召喚されてしまったって笑顔でのたまった！
　何考えてるんだよ！　召喚すらまともに出来てないじゃないかぁ！！

　「ばかも～ん！」
　「ごめんなさ～い」

　パスカルさんの正拳げんこつがミーラさんに落とされ、彼女は涙目だ。
　僕が文句を言う前に、天罰が下った！

　「あれは、試し撃ちしても発動しなかった品だから、退けて置いた物だ！　本当の失敗作だったらどうするつもりだったのだ！」
　「……そう、きっと運命だったのよ！　偶然じゃなくて導かれたのよ！　そういうモノでしょ！　伝説の杖なんだもん！　さすが師匠！　伝説の杖を造るなんて！」

　うわ～。すごい、よいしょだ……。しかも、パスカルさんも満更じゃなさそうなんだけど……。
　はぁ。ミーラさんに乗せられてどうするんだよ……。
　いやそれより、どうにかしなくては……。
　このままだと、杖のレベルを上げる協力をしなくていけなくなる！

　「あの！　わかってると思いますけど、この世界には魔法使いなんていません！　つまり杖というのは持ち歩かないんです！　人目に付く杖は持ち歩きたくないんです！」
　「じゃ、今みたいにこの部屋で召喚すればいいじゃない」

　僕の必死の抵抗をミーラさんはそう返した。
　周りを見れば、整えたベットも綺麗に並べた本棚の本も、いつもよりぐちゃぐちゃだ！
　今回のモンスターは、物体を通り抜けなかった！

　「周りを見てから言ってよ！　自分さえ良ければそれでもいいのかよ！　そんな考えならお断りだ！」

　お人好しの僕だって、堪忍袋ぐらいある！
　デメリットしかない、しかも感謝すらされない事に何故協力しなくてはいけないんだ！

　僕は、杖をミーラさんに突っ返した。

　「悪いけどそれ持って帰ってよ！　君達に事情があるように僕にもあるんだ！　僕にだって日常があるんだよ！」
　「うむ。わかった」

　パスカルさんは、僕の言っている事をわかってくれたようで頷いた。
　よかった……。

　「杖は持ち歩けるようにコンパクトになるように、改良を試みてみよう。報酬も検討する。どうだ？」
　「………」

　わかっていなかったぁ！！
　僕は、協力をしたくないって言っているんだぁ！

　「そんな事出来るの？　って、報酬ってそっちの世界の常識じゃなくて、僕の基準に合わせないと納得できないけど……」
　「なんとかしよう。楽しみに待っていてほしい」

　……楽しみにって。楽しみなわけないだろう！

　二人はその後、杖を持って帰って行った。

　……まてよ。持って来たところで受け取らなければいいんだ。報酬に納得いかないって言って突っぱねればいい！
　僕はそう簡単に思っていたんだ。だが甘かった――。