庭園の国の召喚師

第７章 開けてはいけない扉

第51話

　瀕死を負ったフランクが、エミールのマスターであるはずがないと、内通者から外された。
　だから寝ているフランクには、監視をつけていなかった！

　「フランク！　この者が言っている事は本当なのか！　お前がマスターなのか！」

　ダミアンが嘘であって欲しいと、階段を下りた所でつったったままのフランクに問うが、彼は俯いたまま黙っている。
　それが答えだった。マスターだと言わずに語っていた！

　「何故勝手に召喚を行った！　何故魔法陣を狙うのだ！　何を望んでこんな事を……」

　ダミアンは、フランクに怒鳴る。最後には声は消失していった。怒りと悔しさと悲しみと……ダミアンは、いろんな感情が込み上げて来た！

　「何とか言ったらどうだ？　言い訳は今しか言えないかもしれないぞ！」

　ゴーチェが、フランクにそう問いかけた。
　その問いかけに、フランクは顔を上げた。

　「申し訳ありません。私の傲慢が、このような魔獣を召喚してしまいました」

　フランクは、驚く事に深く頭を下げた！
　何か、ちぐはぐだった！

　「私も召喚出来ると思ってしまった。そして、その魔獣を研究に役立てようと思ったのです……」

　フランクは頭を下げたまま、そう述べた。

　「私も？　とは？」

　ゴーチェが問うと、オルソが驚いて呟く。

　「まさか、アージェが出来たからなのか？　だから自分もと言う事なのか？」
　「すみません……」

　肯定と取れる返事がフランクから帰って来た。
　リーフは、意味がわからなかった。
　確かに魔獣を勝手に召喚してはいけないと聞いたが、今の話からするとアージェが召喚出来たのだから、自分にもできるはずだと言っている様に聞こえた。

　「アージェさん以外は、召喚できなかったんですか？」

　だからつい、ボソッと隣にいるアージェにリーフは聞いた。

　「え？」

　まさかこの場で、そのような事を聞かれると思っていなかったアージェは、驚いてリーフを凝視する。

　「そうだ。召喚師を選ばせておいて、召喚はさせない。だから隠れてするしかなかった。そうだろう？　フランク」

　リーフの問いには、エミールが答えた。

　「何を言っていますか！　私はちゃんとお願いしてさせて頂きました！」

　アージェが、慌ててエミールに言う。

　「そうだな。だがあなたは、成功してしまった」
　「え？」
　「わからないのか？　彼らでさえ出来ない事をあなたはしてしまったのだよ。そんな事があれば、違う者が言い出したところで、させてはくれまい。ここに来たと言う事は、大方の話を聞いているだろう？」

　エミールに言われ、アージェは俯く。
　召喚を試したいと思ってもアージェが成功したせいで、以後させない事になったと言われたのだ。
　つまりフランクは、させてもらえなかった事になる。だから陰で試した！

　「やめろ！　アージェは何も悪くない！　全て私が悪いんだ。私が……」

　フランクは、そうエミールに叫んだ。
　どう見ても主導権は、マスターのフランクではなくエミールにあるように思えた！
　危惧していた事になったのだ。やはり従わない魔獣もいるのだとガッドは思った。