いずれ殺される悪役モブに転生した俺、死ぬのが嫌で努力したら規格外の強さを手に入れたので、ラスボスを葬ってやります！

第二章 《友好舞踏会》の騒乱編

第55話 凱旋、そして一悶着

　《友好舞踏会エクセレント・パーティー》は、王国の“友好関係を構築する”という目的も、公国の“戦争への引き金とする”という目的も果たせぬまま、終結した。

　もちろん――関わった全ての組織に大きなしこりを残したのは、言うまでもない。



　これから、王国と公国、《黒の皚鳥》、そして俺達の組織が、睨み合う形となるだろう。

　だが今は、束の間の勝利を噛みしめ、次の騒乱に備えて力を蓄える事が先決だった。



△▼△▼△▼



　《友好舞踏会エクセレント・パーティー》の後、俺は少しの間会場に残った。

　本当はすぐにでもアジトに帰って寝たかったが、何しろ俺は秘密結社のリーダーという立場だ。



　殊更に、俺達が暴れたことで組織の特定や不都合につながる痕跡は、残していくわけにはいかない。「大丈夫だろう」という油断が、命取りになったりするのだ。

　俺は、他のメンバーの命も預かる身。

　終わったから「はい、しゅーりょー」と言ってそそくさと帰るわけにもいかない。



「特に、見つかったらマズそうな痕跡はないな」



　そう判断を下す頃には、夜もすっかり更けていた。



　――。



　《空間転移ワープ》を起動して、アジトのある《解放の試練》の近くまで移動する。

　すると、《解放の試練》の入り口の前に、見覚えのある少女が立っていた。



　月光に照らされたシルクのような白髪は、先端だけ赤く色づいている。

　大きな瞳は、何かを心配するように暗闇を見据えていた。

　言うまでもなく、俺の右腕であるフロルである。



　どうやら、仲間達と共に先にアジトへ戻っていたようだ。



「よう、フロル」



　俺が声をかけると、フロルは俺の方を振り向いてパッと太陽のような笑みを浮かべる。



「お疲れ、カイムさん！　待ってたよ！」



　フロルは、嬉々としてそう言いながら俺の方へ駆け寄ってくる。



「もしかして、ずっと外で待ってたのか？　寒いだろうに……」

「平気。カイムさんを出迎えるためなら、真冬の夜だろうが一晩中待っていられ――」



　そのとき、フロルの足が俺の手前で止まった。

　

「ねぇ、カイムさん。その人って……まさか」



　フロルは、俺の後ろを指さす。



「ん？　ああ、たぶんお前の予想通りだよ」



　俺は背中に背負った人物を振り返りつつ答える。

　彼女の指摘通り、未だ気を失ったままの勇者アリスを背負って帰って来たのだった。



「戦いでいろいろあって気を失ったみたいだから、放置するのも忍びなくて連れてくることにした。王国の内情もちゃんと確認しておきたいし――って、おーい、フロルさん？」



　俺は、アリスを睨みつつ硬直していたフロルに声をかける。



「っ！　な、なに？」

「いや……なんか、急に怖い顔になって、どうしたのかなと思って」

「な、なんでもないよ！　気にしないで」



　フロルは、愛想笑いを浮かべつつブンブンと手を横に振る。

　それから、後ろを向いて――



「なんなの？　主様マスターに斬りかかった阿婆擦れの分際で、おんぶされてその上気持ちよさそうに寝てるなんて。ホント、世の中舐めてるんじゃないの？　勇者だからって馴れ馴れしく主様マスターに近づいて現金なヤツ、許せない！　おんぶなんて、肌と肌の濃厚な接触、つまりキスと変わらないじゃない！　ていうか、そこは本来私のポジションで――」



　……。

　何というか……うん。

　なんか、もの凄い早口で愚痴みたいなことを言っている気がするが、俺は何も聞いていない。

　ああ、断じて何も。



　だから、おんぶとキスが一緒なわけあるか！　とかいうツッコミも、胸の中にしまっておこう。

　そう、俺は何も聞いていないから、そんな感想が浮かぶはずがないのだ。



「じゃ、じゃあ俺は先に戻ってるから……」



　俺は、独り言をぶつぶつと呟きまくっているフロルの横を通り過ぎ、そそくさと逃げるように《解放の試練》の入り口へと向かった。



　なんてことはない。

　俺の腹心は、たまに理性が暴走してしまうから、巻き込まれるのが怖かったのである。



　――その後。

　フロルから逃げるようにしてアジトに戻った俺は、配下から無事、誰一人失うことなく帰還したことを知らされる。

　レーネ王女が丁重に保護されていることも、伝聞ではあるが確認した。



　紛う事なき、俺達の完全勝利である。



　それを噛みしめて、宴うたげの一つでも開きたい気分だが――それは一旦後回し。

　何よりも優先しておきたいことがあって、俺はアリスを背負ったまま真っ先にリーナの元へ向かった。