姉（勇者）の威光を借りてニート生活を送るつもりだったのに、姉より強いのがバレて英雄になったんだが！？

果　一

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第三章　乗り越えろ！　期末試験編

第150話　リクスの激怒と、果たし状

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「なぁ、マクラ」

　マクラが落ち着くのを待ってから、俺は本題に入ることにした。

　ついつい仲直りがメインに思われそうだが、元を正せば仲直りしたのも早急にそうする必要があったからだ。

「話があるんだけど」

「なあに、ご主人様」

　すっかり機嫌を直したマクラは、なんでも言ってと言わんばかりに食いついてくる。

「明後日、サリィの家で勉強会があるんだけど、来る？」

「うん、行く！」

　あっさりと、二つ返事で了承した。

「そっか、よかった。みんなも喜ぶと思う」

「ていうか、行かないなんて選択肢はないよ。私の義兄おにいちゃんが、誘ってくれたんだから」

　そう、日だまりのような笑顔を向けてくるマクラに対し、俺は不覚にもドキッとしてしまった。

　久々にマクラの笑顔を見たというのもあるが、今までより数段可愛らしい表情で、驚いてしまったというのが本音だ。

「あれぇ～？　どうしたのご主人様。顔赤いよ～？」

「っ！　き、気のせいだ！」

「そんなことないでしょ～。もしかして、照れちゃった？」

「だから違うって！」

　からかってくるマクラから逃げるように、俺はその場から飛び退く。

　その拍子に、ポケットから何かが落ちた。

「？　なにそれ」

「あ、ああ……俺の机に置いてあった手紙だな」

　俺は、落ちたそれを拾い上げながら、答える。

　そういえば、学校で拾ってからまだ封を開けていなかった。後で見ようと思って、すっかり忘れていた。

　一体、何の要件だろうか？

　俺は、封を切って中から便せんを取りだし、内容を確認する。

　その内容を見た瞬間――背筋が凍り付いた。

　“果たし状”

　リクス＝サーマル。随分、調子に乗っているじゃないか。ただ少し強いだけで、英雄を気取っているつもりか。女子を何人も侍らせて、いい気なもんだな。俺達はお前を決して許さない。二週間後の期末試験で、どんな手を使ってでもお前を退学に追い込んでやる。無論、お前に張り付いているだけの、無能な取り巻き連中のクビもまとめて飛ばす予定だ。せいぜい、残りの青春を謳歌するといい。

「……は？」

　シャリっと乾いた音がする。

　自分でも気付かぬうちに、その“果たし状”を握りつぶしていた。

「どうしたの、ご主人様。怖い顔しちゃって」

　マクラが何やら話しかけているようだが、俺の耳には入ってこない。

　

　この手紙の差出人は、俺に憎悪を持っているらしい。

　それは勝手に持っていればいいし、俺を退学させるために罠を仕掛けて来るのも別に構わない。

　今でこそ、青春している自分も悪くないと感じているが、一昔前まではむしろ退学するため立ち回っていた。

　だから、特に何も感じない。

　けれど――

「あいつらに手を出すって言うなら、話は別だぞ」

　俺は、自分でも驚くくらい底冷えするような声を出していた。

　差出人の標的は、俺とその友人全て。

　両親の死を乗り越え、治癒魔法使いを目指すサルム。

　サルムと一緒に魔法医院を開設するため、治癒魔法以外の様々な技術を勉強し、お金を稼ごうとしているフラン。

　貴族でありながら、強くなろうと必死に足搔いているサリィ。

　そして、ようやく長いプロローグを終え、自分の人生を歩み出したシエン。

　彼等の夢も、目標も、努力さえも。

　ただ俺に張り付いているだけの無能などと揶揄して、意味のない独善だけで妨害しようとするのなら。

「……少し、覚悟して貰う必要がありそうだな」

　俺の全身のうぶ毛が逆立つのに合わせて、殺気が漏れ出す。

　それを見ていたマクラが、「ひっ」と喉を鳴らし、腰が抜けたのか尻餅をついた。

　期末テストまで、残り約一週間半。

　新たなる波乱の展開が、幕を開けたのだった。

　

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