9月9日11時

マモル

夕方になってようやく、マモルはカラオケボックスから出てきた高校生たちに話を聞くことが出来た。

「ちょっと聞いてもいいかな？」

「なんですか？」
四人組の女子高生は、すぐに答えてくれた。

名前は伏せながらも、三人の女子高生が同じ日の同じ時間に、不可思議な自殺をした三人の事を話した上で、不死鳥について聞いた。

「実は不死鳥っていうグループの事を調べてて、何か知らないかな？」

「不死鳥？ーーなんか聞いた事ある」

「どんな話？」

「不死鳥のグループは心理学で人を殺せるか？って実験をしてるらしいんだけど、そのリーダー格の人が「カラス」って呼ばれてて、組織員の一人一人に鳥の名前がついてるらしいんだよね」

「それとさぁ、私が聞いた話だと、組織員の名前の一つ一つが、トリガーフレーズって言うんだっけ？組織が望んだ様に人を操れるものになってるって聞いたよ？」

女子高生同士で、そんなやりとりがされている。

「トリガーフレーズ？」

「うん。多分そのトリガーフレーズ聞いたから、その高校生たち自殺したんじゃない？」

「トリガーフレーズって、人を操る言葉みたいのだよね？」

マモルはあえて、聞き返した。

「うん。そうみたい」

「他には知ってる事ないかなぁ？」

マモルは聞いた。

「うーん、あったかなぁ？思い出せない」

女子高生グループの中の一人が、そう言って顔を横に振った。

「それじゃまた何か思い出したら、ここに電話して」
　
俺(マモル)は自らの名刺を渡し、快く答えてくれた女子高生らに頭を下げ、改めて聞き込みを開始する。

その後。
どれだけ待っても高校生の姿は見つけられなかった。

夜、空気が冷え込んでくる。
そこそこ、成果は上がったのだ。と自分を慰めながら、マモルは家路についた。