重なる月 ～いつの時代も月は見ていた～

17章

月光の岬、光の矢 98

　人々が、明るい笑顔で風に飛ばされたパンフレットを追いかけ、砂浜に大小さまざまな足跡を残していく。

　緊張から始まった内覧会だったが、最後には皆の笑顔が見られた。

　かつてのテラスハウスに住んでいた頃の私だったら、こうはいかなかった。常に完璧を求め、面倒くさいことを回避していたから。

「これで全部か。──あ、丈、あそこに！」
「私が取ってくるよ」

　私が最後の一枚に手を伸ばした、その時だった。

　風に舞ったパンフレットが、ふわりと弧を描き、私の胸元に吸い込まれるように戻ってきた。

　まるで、見えない誰かが届けてくれたように。

「……あ」

　その時、海の向こうから落ち着いた男性の声が聞こえた気がした。

「ほら、しっかり頼んだよ」

　初めて聞くのに、懐かしい声。

　おそらく声の主は、かつてこの場所で穏やかに優しく人々を診ていた医師──海里先生だ。

　海里先生の声は、風にかき消されることなく、私の胸にまっすぐ届いた。

「はい。お任せください」

　私は、しっかりと伝わるように声を出した。

　パンフレットを手に戻る道すがら、洋がそっと並んで歩きながら言った。

「丈、最後にみんな笑ってくれてよかったな。さっきのパンフレット、海里先生からの贈り物みたいだった。俺たちをこの地に馴染ませようとしたのかもな。……やっぱり、ここに決めてよかった」

　私は深く、強く頷く。

「ああ、私たちで、しっかり引き継いでいくぞ」

　顔を上げると、診療所の白い壁が夕日を受け、橙色に染まっていた。



＊＊＊

　日が傾きはじめ、由比ヶ浜の海が金色に染まる頃。

　内覧会は、自然とお開きの雰囲気に包まれていた。

　訪れていた人々が「素敵な場所ですね」「また来ますね」と言葉を交わしながら、明るい表情で診療所の門を後にしていく。

　その背中には、期待が宿っていた。まるで、新学期の下校時間のように──名残惜しくも、胸を弾ませながら。

　僕は、診療所の門の傍らに立ち、ひとり静かにその光景を見つめていた。

　玄関先で、一人ひとりに頭を下げながら見送る丈の姿に、もう不安はない。

　今まで見たことのない、柔らかな笑みを浮かべていた。
　きっとたしかな手応えを感じているのだろう。

　やっぱり、丈なら大丈夫だったね。
　僕は最初から、信じていたよ。

　心の底から、信じていた。
　なぜなら、丈には洋くんがいる。

　風に飛ばされたパンフレットを、ふたりで走って拾いに向かう勇ましい姿。
　息を切らしながらも、互いの声にしっかり応える姿。

　君たちは、背中を預け合い、歩幅を合わせて、同じ未来を見ている。

　二人の強い絆を前にして──
　兄としてやることは、もうないな、と目を細めた。

　不思議と寂しくはない。
　なぜなら、僕には僕の場所があるから。

　月影寺という、心の拠り所を守っていこう。
　僧侶として、人々の暮らしに寄り添う日々を過ごそう。

　そこにはいつも僕の流がいる。

　──竜神のように屈強な男。

　丈に洋くんという守護天使がいるように、僕には流がいる。

　だから迷いはない。

　風が吹き抜け、潮の音が重なる。

　顔を上げた丈と目が合うと、照れくさそうに微笑んだ。

　だから僕も同じように笑みを浮かべ、小さく頷いた。

「丈、よく頑張ったね。お疲れ様。丈には、洋くんがついているから安心だ」



　丈と洋くんの新しい世界の始まりに立ち会えてよかった。

「二人を応援しているよ。どんな時も、ずっと」

　夕日の下で、僕は静かに、弟たちの背中を押した。