幸せな復讐

エピローグ

　東京で暮らした数年間、俺には大切な恋人がいた。

　彼とは大学の学生寮で出会い、そこから就職して三年目まで共に暮らした。

　瑞樹……

　もう口に出して名を呼ぶことは二度と出来ないが、元気でやっているか。
　あんな風に別れ、あの部屋に君をひとりで置いて行って……ごめん。
　あれからどうしている？
　ちゃんと水を飲んで生きているか。

　もう会う資格もない俺だが、いつも花のような香りを漂わせていた君を、心から大切に想っていた。旅館を継げという親の望む道を捨てられず、君を中途半端に捨ててしまったけれども……


「パパぁ……」
「どうした？　あぁ、葉っぱが四つだね。これは四つ葉というんだよ」
「……すき！」

　小さな息子の、たどたどしいお喋りが愛おしい。
　もう俺は、この生き方を後悔していない。

　瑞樹も見つけたか。
　誰か、幸せになれる相手を。

＊＊＊

　宿泊者名簿の中に、瑞樹の名前を見つけた時は心底驚いた。

　すぐに瑞樹は小さな男の子と仲良さそうに手を繋いで、突然俺の目の前に現れた。その横には瑞樹を愛おしそうに見つめる彼氏の姿があって、ほっとしたのと同時に少し妬いた。全く俺は自分勝手だよな。

　瑞樹は俺に「元気だったか。僕は元気にやっているよ」とだけ言ってくれた。相変わらず瑞樹の身体からは花のようないい匂いが漂っていたが、もうこの香りは、俺のものではない。

　チェックインのサインをする瑞樹の左薬指に、真新しい銀色の指輪がキラリと輝いていた。そして右手には道端で男の子が作ったのか、シロツメクサで出来た可愛い指輪をしていた。

　そうか瑞樹……幸せになったのだな。
　その手元を見て、ようやく素直に受け入れられた。

「あなた、フロントを代わりましょうか」
「あぁこちらのお客様の後に、代わってくれ」

　今の俺には、可愛い息子と若女将をしてくれる大事な妻がいる。
　瑞樹は瑞樹の幸せを……
　俺は俺の幸せを掴んだということか。

「こちらがキーです。ごゆっくりとお過ごしください」

　事務的にそう告げると、瑞樹は昔のように優しく微笑んでくれた。

「……ありがとう。いい思い出を作っていくよ」

　瑞樹たちが部屋に向かった後、妻が首を傾げた。

「どうした？　」
「あのね、今の男性をどこかで見たような気がして」
「そっ、そうなのか」

ドキッとした。妻は瑞樹とのことは全く知らないはずなのに。

「あぁ、思い出したわ」
「どこで会ったのか」
「結婚式で見たのよ。そうだわ、柱の陰から私たちのことを見上げていたわ」
「えっ、どんな風に？　」
「そうね、とても愛おしそうに……大切なものを見送るように……」
「大切なもの？　」

　もしあの場に瑞樹が来ていたのなら、てっきり恨みがましい目で睨んでいたと思った自分が恥ずかしい。瑞樹がそんな人間でないのを、知っているクセに。

「さっきの方達って、もしかしてご家族かな。『幸せ』が滲み出ていたわよね。いろんな愛のカタチがあっていいと思うの。私は寛大よ！　」

　妻は楽しそうに、ウインクした。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『幸せな復讐』了