【第一部完結】天寿を全うした俺は呪われた英雄のため悪役に転生します

第三十四章

１１０１ どこへだって……

（　ルル　）

私はまだ恩返ししてない。

母にもリーフさん達にも、優しくしてくれた街の人たちにも……誰にも。


拳をつけたまま下に下に顔を下げると、三つ編みが前に垂れてきてその髪を結んでいる星型のゴムが目に入った。


リーフさんから貰ったヘアゴム……。


それが目に入った私は、手から力を抜いてその星型のゴムを手に取り、今この真っ暗な空の中で戦っているリーフさんを思い浮かべる。


ねぇ、なんでリーフさんはこんな絶望的な状況でも迷いなく戦えるの……？


星型のヘアゴムに向かって問いかけた。


リーフさんはまさに私が憧れる小説の主人公みたいな存在だ。

どんな困難にも負けずにただまっすぐ、前へ前へと進み続ける……直ぐに怖くて止まっちゃう私とは真逆の存在。


暗い気持ちが湧き上がり、思わず顔を引きつらせていると、突然母が「　ルル。ちょっとレモン茶を入れておくれ。　」と言ってきた。


「　────えっ？……う、うん……。　」


ハッ！と我に帰った私が直ぐにレモン茶を入れて母に差し出すと、母はそれを一気に飲み干す。


「　スタミナ回復……精神鎮静効果……うん、我ながらいい出来だ。

今回の事で良い宣伝もできたから今後、お店はもっともっと大繁盛するね。　」


「　うん……。　」


なんで急にそんな話を……？

不思議に思いながら、母が渡してくれた空のコップを受け取ると、母はニヤッと笑った。


「　お店が忙しくなったら、益々ルルには働いてもらわないとね。

あんたがいないとお店が回らないんだからこれからもよろしく頼むよ。


────だからどんなに飛び出した先に絶望があろうが失敗しようが、誰もがあんたを責めようが、ここはいつまでもルルの居場所だ。

どんな選択肢を選ぼうが、私は親として全てを受け入れる。

だから心の声のまま、好きに動きな。　」


「　────！　」


声もでない私を見てもう一度笑った母は、そのまま頭の後ろで腕を組みながら「　さ～て！また新しいお茶を作ろうかね～♬　」などとご機嫌で水のタンクを覗き込む。


きっと母は、私が全て見捨てて一人だけ逃げちゃってもそれを認めて受け入れてくれるだろう。

そんな母の愛の深さに改めて自分という存在の重さに気付いた。


しっかりと大地に足をつけた自分という人間がこの世界に存在している。

それを嫌という程自覚させてくれる母の愛。


そんな確固たる居場所の中にいたからこそ、私は存分に迷う事ができたのだ。

沢山悩み、答えを探し続けるための大事な場所。

大事な母が作ってくれた世界でたった一つのこの場所で、私は安心してどこへだって進んでもいいんだ。


失敗したって誰も彼も存在を否定されて拒絶されたって……いつでもここはあるから。


大丈夫。



────ドンッ！！！！


私がそれを理解した、その瞬間。

突然大きな爆発音がやや離れた場所から聞こえ、沢山の悲鳴が上がった。


一体何が……！？

あの爆発は……また街の方から……？？


街の外ではなくまた中である事に不安と恐怖を感じていると、突然一人の女性が大声で叫ぶ。


「　！！見たことがない変なモンスター達が街中に急に出現したわ！！

しかも……そのウチの２体はこの教会の近くよ！！　」


恐らく遠視系のスキルを持っているらしいその女性は、ガタガタと震える身体を抱きしめながらギュッと目を瞑った。

見たことのないモンスター？？

一体どんなモンスターなのかと、恐怖がどんどんと広がっていく中、更に一人の準成人になりたてくらいの少女がピッ！と教会の正門の方へ指を差す。


「　あっちで魔力が大きい人がずっと一人で守ってくれてる。

さっきもう一人魔力が低い人が合流して戦っているみたいだけど……その先に現れたモンスターみたいな奴、凄く強いみたい。

気持ち悪い魔力が街中に漂っていて気持ち悪い。

ここを守ってくれている二人、多分死んじゃうよ……。

他にも沢山モンスターいるもん……。　」


その少女はどうやら魔力感知に優れたスキルを持っている様で、それによりモンスター達の強さや位置を正確に把握しているらしかった。

その少女いわくその突如現れたモンスター達は今まで感知したことがない程、ドロドロして強い反応を示しているという。

現在出現しているモンスター達の中にはAランクモンスター達も多くいる事から、恐らくは────


Sランクモンスターだ……。

人の手に余る程強大な力をもった未知のモンスター達！


それに気付いた街の人たちは全員が押し黙り、その場は恐ろしい程静まり帰った。


Aランク一匹だって本来は何個も街が全滅させられる程の強さを持っているのに、それより上の強さを持つSランクが数体……絶望的だと誰もが思った瞬間────


「　もうかんべんなら────ん！！！　」


────ダンッ！！という大きな足を踏み鳴らす音と共に上がった怒号に、私達はその声がした方へ視線を向ける。