テクノブレイクで死んだおっさん、死後の世界で勇者になる

第五章: アイスブレーカー

第二話

今俺は、好きな女(そして神さま一名)の裸を覗こうとしている。だが、誤解はしないで欲しい。たまたまこうなっただけで、ワザとではない。と言いたい所だが、このチャンスを逃す訳にはいかない。そう、一人の男として。

今は二人の後ろ姿しか見えねえ。それに湯けむりが邪魔でちゃんと見えないな。

「カンナ、ナイスバデー」
アナがグーサインをしているのが見えた。そんなにナイスバデーなのか、カンナは。そのナイスバデーを早く拝みてえぜ。と、俺はダメだな。死んでもこのオッサンな性格が直らない。だからテクノブレイクなんかで死ぬんだ。

「もう、恥ずかしいよアナちゃん！」
いいぞ、アナ。もっとカンナを恥ずかしがらせるんだ！そして、恥ずかしがってる声もいいぞ、カンナ！

はっ！俺は我に帰った。ついつい前のめりになってしまってた。覗くなら落ち着かなければ。じゃないと鼻息でバレるかもしれない。というか、今の俺、完全に変質者だな。

「アナちゃんは大きくなったりしないの？」
そんなことはどうでもいい。俺が知りたいのはそんなことじゃない。でも気になるかもしれない。神さまも成長するんだろうか？

「うーん、多分ならないと思う。だって私、生まれた時からこの姿だもん」
そうだったのか。ってことは、アナも天使と似てるんだな。天使も神に創られたときの姿から成長しないらしいからな。

「でも私、カンナみたいなナイスバデーに憧れるなあ」
俺も憧れるぜ。見る方だがな。

「そんなに大したことないよ」
何という謙遜の言葉。そう言う人は大抵大きい。何が大きいかはあえて言わないが。

さてと、会話を聞くのはこれくらいにして。そろそろ本番に行くとするか。塀の隙間から覗き、目を見開いた。湯けむりも丁度いいくらいに無くなって来ている。これならいける。これなら見えるぞ！

だが見えたのは風呂に浸かっている二人だった。それに水の色は乳白色だった。何でだ、アーロン。何で濁り湯にしたんだ！これじゃ見えるのは肩より上だけじゃねえか！

と思っていた矢先、カンナが動いた。

「ちょっと暑くなって来ちゃった」
こっちも暑くなって参りましたー！俺は自分の中で実況を始めた。ちゃぽん、と言う音と共にカンナが風呂から出た。

「やはりくだらない事をしていたか」
え！？振り向くと、そこには腕を組んでこっちを睨んでいるノアが居た。

「あれ、ノア様じゃないですか。ど、どうかなさいましたか？」
「変態の声が聞こえたから来ただけだ。アーロンが呼んでる。早く戻るぞ」

え？え？今からいい所なのに！

「黙れ」
ガチトーンで言われ、俺は渋々戻った。あんなトーンで神さまに言われたら、言うことを聞かない訳にはいかない。もし逆らったら、きっと殺されるだろう。

はあーあ、見たかったなあ。

「黙れ」
はーい。このテレパシーも便利に思えて来たぞ。

「それに聞けばいいんじゃないか？」
どう言うことだよ。何の話してんだ？

「裸を見せろと」
はあ！？何だよ。じゃあカンナに直接、『裸見せてください』って頼めって言うのか？本当に神さまは常識知らずだな。

「覗いてたのは、どこのどいつだ」
はい、すみません、僕が常識知らずでした。どうか皆んなには内緒にしてください。ついでに、僕の死因も内緒でお願いします、ノア様。

「後で肩を揉め」
かしこまりました、ノア様。

戻ると、アーロンがエプロンを着けて夕飯を作っていた。あれ？俺たち腹減らないはずなのに、何で作ってんだ？

「おかえり、ハジメ君。散歩はどうだった？」
「微妙だった。邪魔が入ったからな」

ノアの肘鉄を食らった俺だったが、何とか文章を終わらせることが出来た。ノアは、俺が発言する前に何を言おうとしてるか分かるからな。

「それより何で飯を作ってんだ？俺たち食べなくても良かったよな」
「うん、でも折角だしね。それに美味しい物は美味しいと感じるからね。エレメントの回復も兼ねて、皆んなで食べよう」

変な思い出し方だが、アーロンを見ていると俺の母さんを思い出す。夕飯が何か気になってキッチンに行って、つまみ食いして怒られたっけな。ってアーロンは男だったな。でも本当にオカンみたいな奴だな、コイツは。

「ふう、お風呂お先です」
カンナとアナが戻って来た。ブホッ。二人共パジャマ姿じゃないですか。それに上下おそろの本格的なパジャマじゃないですか。

メチャクチャ似合ってる。何か修学旅行に来てるみたいだな。

「そ、そのパジャマ似合ってるじゃねえか」
「そ、そう？あ、ありがと」
「アーロンが用意してくれたんだー」

アーロン、グッジョブ！でもこれでアーロンのオカン度がまた上がったな。女と話すとき照れるのに、こう言う事はしっかりするんだな。気が利くとは、こう言うことのことを言うんだろうな。

「はい、ご飯が出来たよ」
今日の献立は肉じゃがと焼き魚、そして貝の味噌汁に白飯。アーロンって日本人だったのか‥‥‥

この世界に来てから腹も減らないし、何も食ってないが、アーロンの料理を見ると何か腹が減って来た気がしてきた。

「いただきます」
皆んなで言い、飯を食べ始めた。すごいな。正におふくろの味って感じだ。そして味噌汁も貝の出汁が出てて美味い。

「今すぐ軍を辞めて料理屋をするべきだと思うぞ」
「そこまで褒められると、照れちゃうなあ」
「私もそう思います！」
「私もー。肉じゃが美味しいー」
「うん。とても美味しい」
「そ、そうかな？料理屋しちゃおっかな？」

アーロンの女性に対する人見知りも、少しずつだが良くなってる気がする。談笑しながら飯を食べ、俺たちは風呂に入って、寝る時間になった。

アーロンとノアと俺とで川の字になって寝てたが、どうにも寝付けなかった。

この世界に来てから暫く経つが、軍に無理矢理入れられて、どうなるのか心配だった。でも今日みたいに楽しいこともあると分かり、少しずつだが俺も変われてる様な気がする。

最初は毎日戦って休暇なんかないと思っていたが、信頼出来る仲間も増えて、今はここに来て、軍に入って良かったと思えるようになった。

やっぱ寝る前に考え事をするもんじゃねえな。全く寝れない。ちょっと外の空気にでも当たって来るかな。

あっそう言えば、アーロン自慢の露天風呂があったじゃねえか。誰もいない露天風呂とか最高じゃねえか。温くなってても、エレメントで温め直せばいいな。よし、入ろっと。

俺は衣服を脱ぎ、風呂場に行った。あれ？まだ湯けむりが出てるな。結構持つんだな。そう思い、ジャポーンと入った瞬間、声がした。

「誰？」
幽霊か！？ってここが死後の世界じゃねえか。湯けむりで見えなかったが、確かにそこには人影があった。

「ハジメだけど？」
「え。え？ええええええ！何やってんのよアンタ！！！」

ええええええ！そこに居たのはカンナだった。何このラッキースケベ。でもカンナはタオルを巻いていた。チェッ。いやいや、チェッじゃない。俺も隠さないとヤバイ。俺は瞬時にエレメントで白濁のタオルを作り、大事な所を隠した。今以上にクラフティングが便利だと思ったことはない。

「ご、ごめんな。誰も入ってると思わなくて。すぐ出るわ。また出たら教えてくれよ」
俺が出ようとした瞬間、カンナは俺の腕を掴み、小声でこう言った。

「いいわよ‥‥‥」
へ？今何て？

「一緒に入っていいわよって言ってるの！」
うそん。夢じゃないよな、これ。

「もう入ってるし、それに今出たら風邪引いちゃうでしょ」
良いのか、これは。俺はこのまま入ってて良いんですか！ヤバイ。覗きをしてたのがアホくさくなって来た。それにこんな展開、想像もしてなかったぞ。

「じゃ、じゃあお言葉に甘えて」
「でもこっち見えないでよね！」
「ああ、見ないよ、お前の身体なんて」

ダアアアア。俺は何を言ってんだ！見たいに決まってるだろ！そうさ、舐め回すように見たいさ！でも恥ずかしさと気まずさが混ざって、変なことを言っちまった。あれ？俺もツンデレみたいになってない？

「ハジメも寝れなかったの？」
「あ、ああ。ちょっと考え事をな」
「ふーん」

何この沈黙。気まずさマックスなんだけど。何か話さないと。

「そっちは何で寝れなかったんだ？」
「うん？ちょっとね」
「アニマンデスのことか？」
「う、うん。私、何の役にも立たなかったな、って思って」

そんなことを思ってたのか。

「心配すんな。それに、俺たちを育てるためにアルバッドが小隊を組んだんだろ？だから、まだまだこれからだろ」
「うん。ありがと、ハジメ‥‥‥」

ヤバイ。カンナの目がとろんってとろけてる。どういう表情なんだ、それは。そんな顔してこっち見るな！風呂の暑さじゃなくて、違う意味で暑くなっちまうだろ！

「お、俺もうでるわ！」
出てしまった。もう少し一緒に居たかったな。でも、カンナと話せて良かった。人生初のラッキースケベも体験出来たしな。

その後、俺は爆睡した。