テクノブレイクで死んだおっさん、死後の世界で勇者になる

第六章: メトロポリタン・ラブストーリー

第四話

俺は、カンナの肩に置いていた手を彼女の両頬に移動させた。

「するのか？」
本当にキスをするのか再確認する辺り、俺はまだ真の男になれていないが、緊張のあまり聞いてしまった。

カンナは閉じていた目を少し開き、俺の目を真っ直ぐに見てきた。

「‥‥‥ダメかな？」
目がとろんとしている。こんな目で誘われたら断れない。徐々にお互いの顔を近付けていった。カンナの吐息、そして俺の激しい鼻息が聞こえて来た。こんな鼻息荒いのか、俺は。死にたくなるくらい恥ずかしいな。

カンナの息の匂いがこっちに漂ってくる。不思議なくらいミンティーで爽やかだ。俺もスプレーか何かを使っとけば良かった。

あと少しで、あと少しで俺は真の男になれるんだ。怖気付くんじゃないぞ、俺！

二人の距離がさっきより近付き、あとはお互いの唇が重なり合うだけとなった途端、いつもの癖が出てしまった。

「やっぱ無理だ！って今日のお前、何か変だぞ！」
俺はチキってしまった。しかも、それを相手のせいにするという最低な行為に出た。

これは嫌われたな。死後の世界での初失恋だな、と思っていたが、何だかカンナの様子がおかしい。

カンナは俯き、少し肩が揺れていた。

「ク‥‥‥クハハハハ」
肩の揺れは微妙なものから、上下に揺れる激しいものとなった。そして、カンナは右手を開き、中指を自分の眉間に置いた。何だそのポーズ。

「バレたら仕方ないな、勇者ハジメ！」
どうしよう。カンナがぶっ壊れちまった。キスしようとしたからか？もしかして俺の鼻息のせい？

すると、ピキピキと言う音と共に、カンナの顔にヒビが入った。そのヒビは段々大きくなり、ポロポロとカンナの顔が剥がれていった。

いったい、何が起きてるんだ。剥がれていったカンナの顔から現れた人物を見て、俺は何が起こっているのかを理解した。

「ミランダさん‥‥‥」
目の前には、昨日会ったばかりの人、ミランダがいた。カンナの顔の下にミランダの顔。そして、昨日の馴れ馴れしい感じ。てっきり俺にモテ期が来たもんだと思っていたが、ようやく分かった。

コイツはサウス軍の天使だ。

「そうだ、私がサウス軍一の暗殺者、ミランダ・ワブルだ！」
はっきり言って、俺は白けていた。今日のデートはずっとコイツとしていたのか。道理でベタベタくっ付いて来るわけだ。

「おい、カンナはどこだ？」
「ククク‥‥‥あの女か。今頃泣いてるんじゃないか？」
「カンナに何をした！」
「私の極悪非道な行為が気になるのか！いいだろう、ならば教えてやろう。まず、私はお前に変装し、あのカンナとか言う女の元へと行った。そして、今日と明日のデートをキャンセルしたのだ！」

ワハハハと笑うミランダを見て、俺はため息をついた。

「それだけ？」
「なっ‥‥‥私の極悪非道な作戦に恐怖しないとは。さすが勇者だ」
とりあえず、カンナの無事が確認出来たし、さっさとコイツを追っ払うか。

「なあ、何でサウス軍って変な奴ばっかなんだ？」
ミランダはあんぐりと口を開いていた。変と言われたのが、そんなにショックだったのだろうか。

「お前も、ゴンゾウも、ヨハンも、エマも、全員変人じゃねえか。お前らのとこのリーダーと国王は何してんだ。部下がヘマばかりしてるじゃねえか」
「わ、私がいつヘマしたと言うのだ！」
「今してただろ。暗殺者とか言って、俺のことを殺そうとしてたんだろうけど、失敗してるし。それに自分から正体バラすなよな」
「えっ？バレてたんじゃないのか？」
「はあ？いつ俺がそんなこと言ったよ」
「今日のお前変だぞ、って言ってたじゃないか！」
「あれはカンナに向けて言ってたんだ！」

「ガーン」
ミランダはムンクの叫びのように、両手で両頬を挟むようなポーズを取った。というか、『ガーン』って実際に口で言う奴に初めて会ったわ。

「で、何でデートに付き合ってくれたんだ？」
「楽しそうだったからだ！この街なような所はサウスエンドにはないのだ！」
何を威張って言ってんだよ。こういう奴の相手するのホント面倒だわ。

「お前らも天使なんだろ？だったら、皆んな仲良くやれよ」
「ククク‥‥‥私は天使ではない！大悪魔様、ミランダ・ワブルだ！」

『ぷっ』、思わず吹き出してしまった。自分のことを大悪魔様とか、面白過ぎるだろ。

「笑うなー！！！」
「お前も見た目は良いのに、性格残念だな」
「見た目は良い‥‥‥」
何だよ、コイツ。急に照れ始めたぞ！調子狂うなあ。でも、容姿が良いのは事実だ。正に黙っていたら綺麗なのに、っていうやつだな。

「でも最初に会ったときは素の自分だったよな。何で変装しなかったんだ？」
「‥‥‥特に理由はない」
理由が無いわけがない。暗殺とかスパイにとって、本当の姿を見られるのはまずいだろ。何か隠してそうだな。それか適当だったんだろうか？

「理由を教えろ。教えないと、サウスエンドには戻れないぞ」

少しの沈黙の後、ミランダは理由をボソボソと言い始めた。

「す‥‥‥す‥‥‥き‥‥‥なっちゃったからだ」
「あ？聞こえないぞ。もっと、はっきり言ってくれ」
「す、好きになっちゃったからだ！」
「何を？」

そう言えば、さっきノースエンドが楽しいとか言ってたな。

「ああ、ノースエンドが好きになったのか」
何故か分からないが、ミランダの口はポカーンと開いていた。ノースエンドが好きになったことがバレて驚いてるのか？

「もう、それでいい！」
それで良いというか、そうなんだろ？何か怒ってるし、何が何だか分からんな。まあ、放っとくのが一番だな。

「分かったから、もう帰れよ」
「遊び足りてない！」
ミランダは、まだノースエンドに居たそうな顔をしていた。

「あー、分かった分かった。じゃあ、こうするか。今度来たとき、遊んでやるよ。だから今日は帰れ」
「うぅぅ、分かった。でも、約束だぞ！また今度遊んでくれ！」

俺は『はいはい』と適当に流した。こうして、ミランダによる脅威(？)は去った。

「さてと」
俺にはまだやり残したことがあった。本物のカンナに、デートをすっぽかした理由を説明すると言うことが。