終わりのはじまり

第二章 ユウジの話

贈り物

仕事の日の昼食はサキに任せているが、居酒屋の定休日の食事は相変わらずユウジが担当していた。

　デートに出掛けることもあるが、基本は家でゆっくり過ごす。一週間疲れたユウジを気遣ってか、サキもどこかに行きたいとは言ってこない。ユウジもそんなサキに甘えていた。

　定休日の朝は気が付くとサキがユウジの布団にもぐりこんでいる。ぐっすり眠っているサキの顔を眺めながら、最近ダイエットを始めたサキの為に今夜はヘルシーメニューにしようかと考える。

サキのほっぺたをつついて遊んでいると、サキが目を覚ます。

「おはよう。ユウジ」

「おはよう」

「よれよれのジャージ姿のサキも愛しいよ」

と、耳元でささやく。すると、サキの顔が一気に赤く染まる。

「もう」

　と言って、顔をうずめてくるサキを抱きしめる。

　くさいセリフと笑いながらも素直な反応を返してくれるサキを見ていると、ついからかいたくなってしまう自分がいた。

「なぁ、そこの引き出し開けてみて」

　ユウジがサキに声をかける。

「引き出し？」

　いぶかしそうにベッド横の引き出しを開けるサキ。

「なにこれ？」

引き出しの中にあった小さな箱を取り出しサキが尋ねる。

「開けてみて」

　サキが丁寧に包装紙を開く。包みの中にある箱を取り出し、そっと蓋を開ける。

「わぁ、ピアスだ。可愛い」

「サキに似合うと思って」

「ありがとう、ユウジ」

　そう言って、早速耳につけるサキ。

「どうかな」

「うん。やっぱり似合う。可愛いよ」

　照れながら鏡をのぞくサキ。

「大切に使うね」

「高価なものは買ってあげられないけど、こうやって小さなものをこれからたくさん贈るから」

　とユウジがぼそっと呟く。すると、飛びつくようにサキがユウジの胸に入り込む。

「おばぁちゃんになるころには宝物でいっぱいになっちゃうね」

　ユウジを見上げ、そう言って笑うサキ。キザな自分の言葉にむずがゆさを感じながらも、体全体で喜びを表現してくれるサキにどんどん愛しさを膨らませていた。