望んだことをしてあげただけなのに、妹が烈火のごとく怒り出したのですが

アランとシスティーナ

アランとシスティーナを取り巻く環境がひと段落し、漸く少し前の喧嘩の一幕について話ができるぐらいにはなっていた。前に起きた喧嘩とは、ロザリアの一件から一時休戦となっていたが、あくまでも休戦なだけで、実際には何一つ解決できていないことだ。

これについてはそもそも、アランもシスティーナも互いに互いを思い遣った結果の些細な痴話喧嘩というものだ。

二人は今侯爵家の一室にて、お茶を飲みつつ、今後について話し合っていた。

アランが絶対に意見を変えなかった一番の理由は、二人の今後の幸せにおいて、それが最も重要なことだったと言うことではない。きっとこれから先の二人にとって何度も話し合われ、互いに譲り合う問題であったからこそ、最初に立ち位置をちゃんとしておきたかった。

「私としては、システィーナがロザリアやアレクシスに対してフォローをしなくなって、自分の時間を正しく使ってくれるようになったから、それは凄く良いことだと思っているよ。欲を言えば、もう少し、見直してほしいところはあるが、それは少しずつ取り組んでくれたら良いよ。」

今までなら、そうは言っても、と反論していたシスティーナだが、淑女を休むようになってから、息がしやすくなったこともあり、システィーナはアランにある意味では感謝をしていた。

「確かに兄や妹が、自分とは全く別の人間だって理解出来たことは、悪いことではなかったわ。まるで自分の一部みたいに思っていたから、彼らの瑕疵まで自分のものみたいに思っていたけれど。」

「その様子ならアレクシスはまだ気づいていないんだね。」
「ええ。もう諦めてさえいるみたいだわ。結局母の希望通り、マイルズの補佐をすることで侯爵家に貢献したいのなら、まああの契約書に気づかなくても問題はないのかもしれないわ。」

システィーナと契約書を巡る攻防はあくまでもアレクシスとロザリアに関しての話。そこに両親やアラン、マイルズは関係がない。

アランからすれば、不甲斐ない彼女の兄にはよ気づけの気持ちと、勝手にしろ、という気持ちが両方あって、どちらがより強くある、というものもない。

「でも、本当にこの契約書に気づかない、とかあるんだね。何なら学園で教材として使いたいぐらいだよ。これのどこに間違いがあるでしょう、とか。」
「兄が異常なのよ。簡単にわかるはずよ。だってあるべきものがないのだもの。」

名前を書いてある欄をよーく、眺めてみると誰でも気づく。

「あ、ここにもミスがあるね。」

単純なスペルミスは、ロザリアの専売特許でもある。

「だって、これ元はロザリアの書き損じを勝手に契約書に起こしたのだもの。」

そう。これは契約書ではなくて、元は単なる手紙なのだった。だから、契約書にしては文書もおかしくて、契約と言うものが書かれていないにも関わらず、彼らはこれを手紙ではなく契約書として成り立つと思い込んでいた。

ただ思っていたことを箇条書きにしたぐらいで契約書にはなり得ない。だけど、それすらも兄は気づくことはなかった。