狼兵は運命の番を逃がさない

ろいず

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追う者追われる者

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　黒のバンを走らせてシズクに助手席から、「どこか遠くに逃げよう！」と提案されている。
　シズクは既にどこどこへ潜伏して、一ヵ月ぐらい姿を消そう。と、具体的なことまで言い始めて今にも泣きそうな顔をしている。

「とにかく、今は遺体の回収。そして遺棄！」
「はぁー……咲が寝てる間に、相手が動いてなきゃいいんだけど。なんで咲寝ちゃったのさ！」
「俺だって、ここまであの遺体で軍人もどきに関わるなんて、思ってなかったよ！」

　俺達二人は情けなくもギャアギャアと騒いで、ラボという名の肉屋に車を停めた。
　いつも通り、何事も無い肉屋のはずなのに、入った瞬間から妙な緊張が走る。

「シズク、ヤバいかも……」
「僕が先に見に行く。咲は、何かあったらすぐ逃げられるように、車に居て」
「いや、俺が見に行くから」
「こういう時に兄貴ぶんないで！　僕は車の運転できないんだから、咲がちんたらしてたら、直ぐに逃げられないでしょ！」
「でも……」
「でももけども無いの！」

　護身用のスタンガンを手に、シズクは地下のラボへと入っていき、俺は車へと戻った。
　シズクが大丈夫か心配で、車の窓から肉屋を覗き見る。
　ブロロロとバイクの大きな音が近付き、ゾワッと体に鳥肌が立つ。
　この感覚に凄く身に覚えがある。
　バイクは俺のバンの横に停まり、黒い革ジャケットに黒いレザーパンツの人物は銀色のヘルメットを脱ぐ。
　
「やぁ。サキさん、おはよう」

　笑顔で一番会いたくなかった人間にあってしまった。
　世界最強の悪魔……メイデル・コラム。
　
「う……っ、おはよう」
「昨日は帰ってしまうなんて、つれないですね」
「俺はちゃんと帰りたいって、言ってました」

　うん。俺は何度も帰りたいと言っていたはずだ。
　怖いのでシズク早く帰ってきてー！！　と、情けなくも弟分に助けを心の中で叫ぶ。
　
「サキさん、キスしても？」
「はぁ？」

　眉をひそめて、何言ってるんだろうこの人？　と、思わず変な顔をして、素で殴っても良いかな？　と思ってしまった。
　顔を近付けてきたメイデルに、車の窓を閉める。
　そして、鍵もかけてしまう。

「サキさん、挨拶のキスぐらいいいのでは？」
「ここは日本だ。お帰り下さい」
「うーん。サキさんは本当につれないですね。日本人は奥ゆかしい」

　なんだろう。朝からドッと疲れた気がする。
　あと、何となく自分のテリトリー内のせいか、俺は強気である。
　あの時は怖い人に見えたけど、こうして太陽の下で見れば、普通に人懐っこい西洋人だ。
　
「サキさん、ここで何をしているんですか？」
「シズクを待ってんの」
「私と一緒に迎えに行きませんか」
「……シズクに何かしたら、絶対許しませんけど？」

　ジトとした目でメイデルを睨み上げて、車のドアを開けて外に出る。
　メイデルが一緒なら、何かあっても安全かもしれないという打算もある。

「私が何かするとしたら、サキさんだけですけどね」
「俺に何かしても、許しませんけど？」

　肉屋の入り口に足を踏み入れた時、何かの足音が奥からした。
　シズクの足音にしては重く、人数の多い音に走り出そうとした俺より先に、メイデルがカウンターを片手で飛び越えて入った。

「シズク！？」
「咲、逃げて！！」
「サキさん！　伏せて！」

　奥から銃声が聞こえ、俺の横を何かが掠めた。
　そして肉屋のショーケースが派手な音を立てて壊れた。
　昨日の銃撃と同じような音に、俺は、情けないことに身動き一つ取る事が出来なかった。
　遠ざかる足音に、車のドアが閉まり、走り去る音がした。

「サキさん。大丈夫ですか？」
「あ……、し、シズク、シズクは！？」

　奥から戻ってきたメイデルが首を横に振り、「連れ去られました」と告げた。

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