シニカル ショート ストーリーズ

悪魔からのプレゼント

耕平は目を覚ますと、いつものようにタバコに火をつけた。一人暮らしの彼は、誰に気を使うこともなく堂々とタバコを吸える、今となっては希少な事だ。

3年前に業績不振で解雇されてから、失業保険から生活保護へと手当を貰いながら生活している。日本は弱者に優しい良い国だ。康平はスマホとタバコさえあれば生きていける。すべての娯楽は、このスマホに入っている。良い時代になったものだ。

タバコは特に吸わなくても良いが、彼が普通の人より自由に吸えて、優越感を感じることができる、唯一のものなのだ。彼は自分の事を、気ままで世界一幸せな人間だと思っている。

ある日、夜中に目を覚ますと、目の前に黒い影のようなものが立っていて、彼を見下ろしている。

影が話しかけてきた。
「俺は閻魔大王の使いできた悪魔だ。私達は人間達に、幸せと不幸を同じ量、与えているが、何かのミスで、お前の不幸が足りないようだ。」

「不幸は間に合ってますよ。その証拠に、三十五歳で独身。友達もいなく、世間からは冷たい目で見られて、辛い日々を送っています。」
康平はほくそ笑みながら、得意げに答えた。

「確かにそうだな。お前は、責任もなければ、やりがいもない。俺が今まで見てきた中で、最高に不幸なヤツだ。」

康平は意外な返答に拍子抜けした。
「俺ってそんなに不幸だったんですか。。。」

「その証拠に、お前の醸し出すオーラから人間性が消滅している。お気に入りのスマホを見て、食べて寝るだけの、単細胞生物になっている。」

「そんなの嫌だ！なんとかなりませんか！」

「一度ぬるま湯に浸かった人間は二度と元には戻れない。」

「そんな事言わずなんとかお願いします！」

「そこまで言うなら、一つ方法を教えよう。一度真面目に働いてみろ。」

「ハッハッハッ！そんな子供だましの手に乗るとでも思ったんですか？悪魔のくせに意外とバカですね！」

悪魔は黒い顔を赤らめながら言った。
「そ、そんな訳無いだろ！話はここからだ！」

「なんですか？ここからの話とは？」

「・・・」

「もしかして、思いつかないとか？あんたこそ、悪魔のオーラがまるで無いね！」

「すみません。。。このご時世、残業続きなもので。。。」

「この事を閻魔大王に秘密にする代わりに、一つ願いを聞いてくれ。」

「何でもどうぞ。」

「不幸を俺に与えに来たんなら、嫁と、タバコを一生分くれ！（笑）」

「かしこまりました。」

そそくさと、悪魔はあの世に帰っていった。




数日後、玄関のベルが鳴り、出てみると、タバコを咥えたお婆さんが、数え切れないくらい立っていた。