勇者召喚の余り物ですが、メイド型アンドロイド軍団で冒険者始めます

物語

2話 識別番号A-01

　光は、音もなく収束していった。

　夜道の真ん中に立っていたのは――ひとりの少女だった。

　いや、少女と呼ぶにはどこか整いすぎている。

　長い銀色の髪。月光を受けて淡く光るそれは、背中の中ほどまで伸びている。黒と白を基調としたメイド服。しかし装飾は簡素で、どこか軍服のように無駄がない。腰には見慣れない金属製の装置が固定されている。

　そして、その瞳。

　透き通るような蒼。

　感情の揺れがほとんど見えない、静かな視線がまっすぐに俺を捉えていた。

　数秒、言葉が出なかった。

　頭では理解している。俺が生成した。スキルで呼び出した存在だ。

　それでも。

「……え、完成度高すぎない？」

　思わず漏れた。

　少女は一歩、正確に距離を測るように前に出る。

「システム起動確認。環境スキャン完了。敵性反応なし」

　落ち着いた声だった。

　澄んでいて、無機質ではないが感情は薄い。

「個体識別番号A-01。基本戦闘プロトコル正常。マスター、命令を」

　マスター。

　俺のこと、だよな。

「え、あ、俺？」

「はい。戦術構築サポートAIとのリンクを確認。あなたが統括権限保持者です」

　頭の奥で、微かな同期感覚が走る。

　視界の端に小さな情報ウィンドウが表示された。

【ユニット：A-01】
【状態：正常】
【感情学習レベル：初期】

　本当に出た。

　しかも、完璧なメイド仕様。

　いや、違う。冷静になれ。

　まず確認だ。

「……その、A-01ってのは仮名みたいなものか？」

「識別番号です。命名は未実施」

　少しだけ間があった。

　ほんの僅かに、視線が揺れた気がしたのは気のせいだろうか。

「名称付与は、マスターの権限です」

　ああ、そういうことか。

　識別番号だけじゃ味気ない。

　それに――

　なんだろう。

　このまま“番号”で呼ぶのは、妙に落ち着かない。

　俺はゆっくりと彼女を見た。

　整った立ち姿。無駄のない姿勢。どこか軍人のような雰囲気。

　クールだ。

　理想の軍人メイド。

　口元がほんの僅かに緩む。

「今日からお前の名前は――レイナだ」

　静かな夜に、俺の声が溶ける。

　少女は瞬きを一つ。

「……名称、レイナ。登録します」

　数秒の沈黙。

「以後、私はレイナとして稼働します」

　声のトーンは変わらない。

　だが。

「マスター、良い名です」

　ほんの、ほんの少しだけ。

　声が柔らかくなった気がした。

　気のせいかもしれない。

　けれど、胸の奥が妙にくすぐったい。

「そうか。気に入ったならよかった」

「はい」

　短い返答。

　だがその瞳は、まっすぐ俺を見ていた。

　不思議と、安心感があった。

　異世界に放り出された不安が、少しだけ薄れる。

　俺には、戦力がある。

　それも――かなり強そうな。

「レイナ、戦闘能力はどのくらいある？」

「基本性能は本世界基準の上位騎士相当。戦術共有ネットワーク稼働時、複数戦闘にて優位性を発揮します」

　上位騎士。

　王国でさっき見た、あの鎧連中か。

「武装は？」

　彼女は腰の装置に触れた。

　次の瞬間、光が収束し、黒い金属製の武器が形成される。

　銃だ。

　どう見ても銃。

　この世界には存在しないはずの、現代兵器。

「標準支給型魔力弾投射機。内部で弾体を生成可能」

　さらっと言うな。

「弾薬消費は？」

「兵站生成モジュールより補給可能。ポイント消費は軽微」

　俺の心臓が跳ねた。

　これ、普通にヤバいのでは。

　この世界は剣と魔法だ。

　遠距離攻撃は弓か魔法。

　そこに、連射可能な銃。

　しかも弾薬無限供給に近い。

「……レイナ、ちょっと試せるか？」

「了解」

　彼女は周囲を見渡す。

　街道脇の岩へ照準を合わせる。

　構えが美しい。

　引き金を引いた。

　乾いた音。

　岩が弾け飛んだ。

　粉砕。

　破片が散る。

　威力、やばくないか？

　魔法みたいな派手さはない。

　だが、速い。正確。無駄がない。

　レイナは銃を下ろす。

「命中確認。問題なし」

　淡々としている。

　俺は思わず笑った。

「……最高かよ」

　追放された直後なのに、テンションが上がっている自分がいる。

　怖さよりも、可能性が勝っていた。

「マスター」

　レイナが一歩近づく。

「当面の目標を提示してください」

　目標。

　そうだな。

　王国に復讐？

　いや。

　そんな大層なことじゃない。

　俺はただ――

「まずは生き延びる。冒険者になる」

「冒険者、ですか」

「ああ。この世界で普通に暮らす。そのための金と拠点を手に入れる」

　軍事国家を作るとか、そんな大それたことじゃない。

　まずは生活だ。

　レイナはわずかに頷いた。

「了解。マスターの生活確保を最優先目標とします」

　その言葉に、妙な安心感があった。

　ひとりじゃない。

　俺にはレイナがいる。

「……とりあえず、王都に戻るか」

「追放されましたが」

「門の中に入るなとは言われてない。たぶん」

　楽観的かもしれない。

　でも、やるしかない。

　俺は一歩踏み出す。

　レイナが隣に並ぶ。

　夜の街道を、並んで歩く。

　月明かりに照らされたメイド姿の戦闘兵器。

　客観的に見たら、かなり異様だ。

「マスター」

「ん？」

「私は兵器です。ですが」

　少し間があった。

「あなたの隣に立つことを、優先事項とします」

　心臓が一瞬止まりかけた。

　さらっと言うな。

「……ありがとな」

「当然です。私はあなたのものですから」

　クールな顔。

　でも、耳がほんの少し赤い気がした。

　気のせいか？

　いや、多分、気のせいじゃない。

　こうして俺は――

　勇者ではない男として。

　メイド型アンドロイド、レイナと共に。

　異世界での冒険者生活を始めることになった。