海のこと

02 ー he ー

16-1

　
「駄目だっ…」

海は半分悲鳴のように叫ぶ。

班長は、手に持った袋の中身を軽く確認して、少し脱力した感じで笑った。

「あーあ。割れちゃった…」

そうして、シンクに残っていた破片をゴム手袋で丁寧に拾い、その紙袋に一緒に入れてゴミ箱に捨てた。

「はい、これでこの話は終了」

「……そんな事、…どうして……」

「いいんだよ。これで、オシマイ」

肩をすくめ、ソファの隣に腰掛けて、煙草に火を付ける。

「良くない…」

動揺する。

自分を庇ってくれた事がわかる。

酷い事をした。
自分のために、この人にも、酷い事をさせてしまった。

自分の身体を心配して、休みの日なのに、家に招いて、わざわざ自分のために食事を作って食べさせてくれた。
なのにこんな事をさせてしまった。

最悪だ。傷口がずきずきと痛む。自己嫌悪に陥って下を向く。

壊した。人の大事なものを。綺麗なものを。
庇わせて、同じ事をさせてしまった。
二つもあったのに、両方ともなくさせてしまった。ゴミにさせてしまった。

もう、どう謝ったらいいのか分からない。
それでも、侘びるしかない。

「…ごめんなさい…」

怪我をした拳を固く固く握り締める。

この人は、いつもいつもこんな事をする。
屋上で写真を失くしそうになった時も、警備を呼ぶために自分の貴重品を投げた。
公園の時も、寒いのに、自分の上着を脱いで寄越した。

俺なんかのために、いつも。どうして。

やめてくれ…。

「すみません……俺、やっぱり来るんじゃなかった。余計な事、するんじゃなかった」

海は、もう顔を上げられなくなって沈み込んで行く。

「帰ります……すみませんでした…」

そうしてのろのろと立ち上がって、お邪魔しました、と言って上着を掴み、出て行ってしまった。