【堕天】スキルのせいで速攻島流しされたけど、堕天希望の天使達が割と多いので、一緒に楽園を創ることにします

Falling ２

お姉ちゃん

　俺の腹部にヘビーな衝撃を与えたどんぐり。
　転がり落ちたそのどんぐりの中からは、ホラー映画のようにペタっと手だけが出てきた。
　そして……。



「わあ！！びっくりした！？」



　元気な声と共に中から出てきたのは、ルルフェル達よりも一回り幼い容姿の少女だった。
　どんぐりの中から、顔と手をひょこっと覗かせている。
　それと何となく予想はしていたが、いつもの天輪とファンシーな羽もついていた。

「……知り合い？」

　俺はルルフェルとユールに顔を向けた。

「まあ、そうね。この子も天使よ」

　ルルフェルは首を横に振ったが、その代わりユールが答えた。
　俺はもう一度その天使の方を見た。

「近くまで飛んできてね、途中でどんぐりに入ってきたの！ねえ、びっくりした？びっくりした？ 」

　幼い天使は、無邪気に何度も驚いたかを聞いてくる。
　この子は見た目通り、他の連中より喋り方も幼い。
　……かと言って、こいつらが大人びているなんてことは全くないが。

「いや、したはしたけどさ」

　俺はこの子の高いテンションに当惑しながら答える。

「んふふ、やったぁ！！」

　その天使はどんぐりから出てきて、ぴょんぴょんジャンプしながら喜んでいる。
　天使は登場する際に、一発芸するルールでもあんのか？
　ていうか、こんな小さい子も天界に不満持ってるのかよ。
　世知辛ぇ……。

「で、君はどういう天使なの？」

　俺は視線の高さを合わせて、しゃがみながらその子に尋ねてみた。



「どんぐり！！」



　どんぐりだそうだ。
　屈託のない笑顔で即答されたが、どう解釈していいのか図りかねる。
　知り合いと言っていたユールの顔を見て、俺は助けを求めた。

「どんぐりの天使って言ってるじゃない、 何でこっち見るのよ？」
「マジでどんぐりでいいの！？」

　確かにどんぐりから出てきたが、いくら何でもそれはないだろうと思っていた。
　何だよ、どんぐりの天使って。
　破滅、聖水、豊穣ときて、まさかどんぐりがその並びに名を連ねるとは……。
  
「えーと、どんぐりの天使はどんなことができるのかな？」

　この手の子に話しかける時は、どうも自然と優しいお兄ちゃん口調になってしまう。
　実はすごい能力かもしれないという淡い期待を込め、もう一度尋ねてみた。


「どんぐりが出せるの！ほら、手からどんぐりが出るよ！」  


　両手から楽しそうにどんぐりを出すその様子を見て、俺はもうにっこり微笑むことしかできなかった。
　それ何の役に立つの？
　何でどんぐり担当なんて用意されてるの？

「あの……私は初めて見ましたが、どんぐりの天使は天界でも一二を争う最弱の天使と聞きます。とても可愛らしいので、人気者らしいですが」 
「そうですか」

　ルルフェルが補足情報をこっそり耳打ちしてきた。
　正直、どんぐりを誇らしげに出すこの子を見て、最初に俺の頭をよぎったのは「ハズレ」という言葉だった。

　でも、もう最弱だとかそういうのはどうでもいい。
　役に立つかどうかだけで判断しようなんて間違っていると、今はそう思う。
　こんな幼い子相手に。
　ほら、この子自分で出したどんぐり転がして遊びだしちゃってるもん。
　何しに来たのかな、本当に。

「あれ？カイネさん、もしかして子供に優しいタイプですか？」

　面白いものを見つけたみたいな顔するルルフェル。
　さっきまで死にそうな顔で俺を心配してたくせに、こいつは……。

「お前は後で反省文な」
「ええ！？でも、私があの子拾ってきたんですよ！逆にカイネさんが、表彰状書いてくださいよ！」

　表彰されたいなら、あんなプロリーグでも通用するようなパスすんな。
　だが、次の瞬間、そんなのどうでもよくなるような言葉が俺の耳に入った。



「ねえ、ユール姉ねえぇ！私も早くこの輪っか外したいの！どうすれば外せるの！？」
「あー。それはね、こっちの人間がやってくれるわ。だからいい子にしてなさいね」



　ユール姉ぇ……。
　確かにこの子は今、ユールに向かってそう言った。
　ユールも否定せず、そのまま会話している。

　……え、２親等の関係？