【堕天】スキルのせいで速攻島流しされたけど、堕天希望の天使達が割と多いので、一緒に楽園を創ることにします

Falling ４

クルエル・レイン

「……この悪魔、堕天使だって。誰かこの子の事知ってる？」

　自分達の同胞らしい悪魔を前に、とりあえずユールは挙手を募る。

「知らなーい！」
「そもそも堕天した天使の話なんて、少なくとも私が生まれてからは聞いた事もないですわ」

　エルとメルメルは首を横に振る。

「ずぅーっと昔の天使ッスよね？だって、千年も前の戦いで石になっちゃってるし。アタシらが生まれたのが、確か大体……」

　そこまで言ったところで、ルルフェルがラピスにタックルをかます。

「ストップ！ラピスちゃんストーーップ！！歳がバレちゃいます！！」

　力づくでカミングアウトを止めに入ったルルフェル。　
　正直、今更そんな事とは思うが。
　既にこいつらは「人間の物差しで測っちゃいけないやつら」と認識しているから、何年生まれとかはもうどうでもいい。
　それよりも、今はこっちの堕天使の話だ。

「なあ、こいつは何で堕天したんだ？」

　堕天なんか相当な事をしないとされないだろうし、自主的な堕天もできないはず。
　他の堕天使達もその理由に興味ありそうな顔をする中、答えたのはギリィではなくルガルだった。

「そんなのわしらが知る訳ないじゃろが。アンリスは、記憶も力も全部失ってたんじゃからのぉ」

　腕を組みながらルガルが偉そうに言う。
　そんな状態で地上に堕とされるのか……。
　こんな手軽に堕天させている自分が申し訳なくなってくる。


「それに天使だってのも、魔王様が昔大天使じゃったから知ってたんじゃし……」
　

　その後、ルガルは確かにそう続けた。
　
　「魔王が大天使だった」と。

　ルガルがあまりに自然に言ったので、咀嚼するのに少し時間がかかってしまった。　　
　少し遅れて俺達はその言葉に驚愕した。


「「「魔王が大天使！？」」」

　
　俺達のびっくりした声にびっくりしたルガルは、はっとして慌ててギリィの顔を見る。

「ルガル？言ったよね、一気に色々教えたら面白くないって」

　そう言うギリィの表情は柔らかいが、薄っすら張り付いただけの笑みが余計に怖い。
　こいつら、この期に及んでまだ俺達に情報出し渋ってんのか……。

「あの、どういうことッスか！？魔王も堕天使だったって事ッスか！？堕天使がこの島を悪魔の島にしたって事ッスか！？」

　取り乱したラピスが、悪魔達に質問を一方的に投げ続ける。

「自分ら、ホントなんも知らんのなぁ」
「キャハハハ！下っ端だから何も知らされてないんじゃないの！？」

　ギリィの後ろのスライム２人が、調子に乗ってはしゃぎ出す。

「この面白モンスターは……。あんた、ルルフェルぶつけるわよ！？」

　煽り耐性のないユールは、咄嗟にアリスの弱点をつきにいく。
　あの時俺達の見ていないところで、ルルフェルに何かされた彼女はその言葉に怯える。
　ルルフェルに聞いても誤魔化されるばかりだったが、本当何したんだろうな……。
　
　ここで俺は少し違和感を感じた。
　脅し文句に使われたルルフェルの反応が薄いのだ。
　いつもならユールにじゃれつきながら、「私をぶつけてもいい匂いがするだけですよ！」くらい言いそうなのに。

「ルルフェル？」

　どこか上の空な顔で、やけに静かなルルフェルに声をかける。
　ルルフェルは２,３回声をかけてようやく振り向いた。

「え！？……あ、すいません！あの、その……晩ごはんの事考えてました！」

　明らかに何か誤魔化した感じだった。
　本当は何を考えていたのか、それは俺には分からないが、とりあえずほっぺを引っ張っておいた。
　そんなわちゃわちゃした空気を無理矢理まとめるように、ギリィが声を張った。

「と・に・か・く！アンリスを助けてあげないと何も進まないよ。それに誰が昔何だったかなんて、別にそんな問題じゃないだろう？」

　ギリィの言う事も尤もだ。
　ここにいるやつらが昔何だったのか、どういう存在だったのか。
　俺は全部知っている訳じゃない。
　元々こいつらは、天界から逃げてきた訳ありっ娘だし、ルルフェルみたいな例もあるから、俺から過去を詮索するようなことはしていなかった。
　今だけを見てればいいんだと、そう言い聞かせていた。

「という訳で……。さ、カイネ。思う存分ぶっかけてくれ」

　どうも上手く言いくるめられた感があるが、やらなきゃ始まらない。
　堕天使なら、俺達にも好意的かもしれない。
　楽観的に考える事にした俺は、一旦ユールの方を見る。

「ユール、たまにはお前がやってみないか？」　

　悪魔像の浄化をユールにダメ元でお願いしてみた。
　実は花の水やりからラピスの朝風呂と、今日は既に結構聖水を使っていてしんどかった。

「何ぃ？何よ、何よ急にぃ？ユールの聖水捌きを見たいの？空飛ぶ浄水場と呼ばれた浄化っぷりを見たいの？」
「……何で楽しそうなんだよ」

　「嫌よ」とばっさり切り捨てられるかと思ったが、予想に反してにノリノリだった。
　一度は失ったと思っていた能力が、また使えるようになって、結構楽しんでいる節があるのかもしてない。

「っし、行くわよ？」

　そう言うとさっそくユールは、悪魔像から結構距離のある位置に立ち、両手を天に構える。
　この時点で何かおかしいとは思ったが、俺は何かスルーしてしまったのだ。

「清廉なる祈りよ　空の灰に六花の白を　枯草の命に浄化の雨を」
「……え？なんて？」

　ユールがぶつぶつ詠唱し出し、足元に妙な魔法陣が出た時にはもう遅かった。


──　クルエル・レイン


　上から聖水の大豪雨が螺旋状に降り出し、やけに広いこの部屋も一気に水浸しになり、あっという間に肩まで浸かる水位に達した。

「ごぼぼぼぼぼ！！お前、何してんだこの野郎！！」

　ぐるぐる渦潮のような聖水に飲まれながら、俺は次からは絶対に自分でやると誓った。