さよならの代わりは

準備１

「エースト殿下は色んな手を考えていると思います」
「ああ、それで行きたいか？」
「一度だけあの方たちには会っておきたいとは思います」
「そうか……」

　今すぐということは難しいが、きちんと準備をして一度、彼女としてエルゲリータ王国に里帰りするのもいいかもしれない。

「王太子妃になってもらいたいと言ったらどうだろうか」
「立場ということですか」
「ああ、話が早くて助かる。私は見る目がないからな、もう正妃も側妃も娶る気はない。あまりに変わることは危険だと分かっている。多くは求めないが、王太子妃という立場に合うのはブルーベルだけだと思う。ずるい言い方だが、リファスとレイピアのこれからのためにも必要だとも考えていた」

　コレドールはララスがいなくなった今、リファスとレイピアが婚約・結婚するにあたって母親が王太子妃の方がいいとは考えていた。

　だが、焦ってことを進める気はなかった。

「そして、エルゲリータ王国に里帰りするなら王太子妃の方がいいと思うとフェイリアも言っていた」
「確かに私は理解します」
「ああ、ブルーベルはどう思うかとフェイリアも心配していた」
「リファスとレイピアのためならブルーベルは受け入れると思います」
「そう……か？」

　分からないか、受け入れられないと言われるかと思ったが、よく考えれば自分以外の人のことを考えると話していたことを思い出した。

「はい、おそらく齟齬はないと思います」
「それならそのように進めてもいいか？」
「ただ王太子妃としてどこかに出る場合を考えなくてはなりません」

　ブルーベルは出られるような状態ではなかったこともあるが、ララスがいたために必要なかった。

「そうだな、可能ならリュメリー王国で改善されたとして、出席してもらうこともあるかもしれない。黙って微笑んでくれるだけでもいい。そして、ブルーベルが目覚めた時はすぐに対応する。それでは駄目だろうか？」
「そうなりますよね……」
「何か不安か？」
「正直、ブルーベルもですが、私もそのような立場になったことがないのです」
「そう、そうか」

　彼女はブルーベルと比べてというのは失礼だが、しっかりしているように見えたが、ブルーベルの体なのだから同じ経験しかしていないことを考えていなかった。

「私は普段出ることがありませんでしたから、ブルーベルのように振舞うことも身についていないと言いますか」

　知識は使うことができても、文字と同じで所作も真似ることはしていたが、彼女は上手くできるか自信がなかった。

「すまない、そうだよな……教師と言ってもな。フェイリアに度々頼むのもな……」
「はい、フェイリア様に度々頼むのも申し訳ないです」
「コレドール様、母に頼みますか？」

　話を聞いていたモモリが声を掛けた。

「そうだな」
「ブルーベル様、私の母に事情を話すことにはなりますが、味方になってくれると思います」

　モモリはブルーベルの時も彼女の時も、ブルーベル様と呼んでいる。

「サリリなら申し分ないと思う」

　サリリ・アコーデルは、コレドールの乳母ではあったが、その後は家庭教師も行っており、フェイリアの指導も彼女が行った。

「お願いできますか？モモリのお母様ならブルーベルも混乱は少ないと思います」
「すぐに来てもらおう」
「はい」

　コレドールがすぐにサリリに使者を送って、連れて来てもらうことにした。サリリは５０代ではあったが、今でも現役で家庭教師も行っている。

　ブルーベルに会う前に、まずはコレドールがサリリに説明を行うことにした。


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