【完結】愛とは呼ばせない

再々非望１

　招き入れると、風貌は変わっていないが、相変わらず騎士のような格好をして、令嬢の挨拶をする、エマ・ネイリーがやって来た。

『ごきげんよう（ノワンナ語）』
「用件は何かしら？」
「はい、なぜレベッカ側妃見習いがいるのですか」

　サリーと優雅に一緒にいたのは正真正銘、レベッカ側妃見習いであった。

「あなた、やはり常識がないのね。側妃見習いだろうが、レベッカは伯爵令嬢よ、呼び方を正しなさい」
「何とお呼びすれば…」
「ウィンダム伯爵令嬢です」

　レベッカは側妃見習いになったため、王宮で生活はしているが、籍はウィンダム伯爵令嬢に戻っている。

「ウィンダム伯爵令嬢、なぜいらっしゃるのでしょうか」
「私に会いに来ていたからよ？そこへあなたが勝手にやって来ただけ。非常識なのはどちらかは、言わなくても分かるわね？」
「殿下を訪ねたのですが、取り次いでいただけなくて」
「それで、何しに来たの？」
「はいっ！ノワンナ語を取得しました」

　自信満々のエマと違って、サリーとレベッカは、ぽかんとした顔になった。

『三ヶ国語ではなく、なぜノワンナ語だけ？（ノワンナ語）』
『ええ、なぜ三ヶ国語ではなく、ノワンナ語だけ？（ノワンナ語）』
『上手になったわね（ノワンナ語）』
『まだまだですが、サリー様が付き合ってくれるおかげです。で、なぜ答えないの？（ノワンナ語）』
「あの！」

「サリー！！」

　慌ただしく扉を開いたリール殿下と、肩で息をするクリコットが立っていた。また呼びに行った、リビアナは戻れていない。

「レ、レベッカ？なぜ、君がここに？」

　サリーの横で、親しそうに座っているレベッカに驚くあまり、エマ・ネイリーのことを見ることもなかった。

「あの！殿下、お会いしたかったです」

　エマ・ネイリーは殿下は自身との再会を喜ぶと思っていたのに、レベッカを見つめる姿に苛立ち、腕を取ろうとしたが、殿下もようやくエマ・ネイリーのことを思い出し、距離を取って強く睨み付けた。

「なぜ、ネイリーがいる？何の理由があって、サリーに会いに来ている？」
「殿下に会いたくて、来ました。いつものようにエマと呼んでください」
「は？」
「私、ノワンナ語を取得しまして」

　エマ・ネイリーに関してはクリコットが対応していたので、殿下が会うのは結婚前に会った以来となる。

『今ちょうど、なぜ三ヶ国語ではなく、ノワンナ語だけなのか問うていたところだったのです（ノワンナ語）』
『答えは？（ノワンナ語）』
「あの、ノワンナ語を取得したので、側近になります！」
「は？」

　あまりに理解できない言葉に、皆が呆気に取られていたが、クリコットは自身の発言を思い出した。

『殿下、もしかしたら私がノワンナ語だけで、側近になっているというのを、勝手になれると解釈したのではないでしょうか（ノワンナ語）』
『愚か過ぎないか？（ノワンナ語）』

　クリコットは前にリビアナが言った『あったまがおっかしい』が、頭の中に響き渡っていた。

『側近になりたいなら、せめてクリコット様とは、別の言語にすればいいのに。なぜ、ノワンナ語にしたのかしら？（ノワンナ語）』
『私が言うことではありませんが、他の言語が出来なかったのではありませんか（ノワンナ語）』
『そういうことね、憶えやすいらしいですものね（ノワンナ語）』
『サリー様は関係ないですから。トワイ語に似ているので、憶えやすいとされます。これも私が言うことではありませんが、ノワンナ語だけなら話せる者は結構いると思います（ノワンナ語）』

『それで側近になれると思って、やって来たのか？次はないと言ったはずだが？（ノワンナ語）』
「あの、側近にしていただけるのですよね？」
『そのようなことは一度も言っていない（ノワンナ語）』
「頑張ります。あと…愛妾にもしていただけたらと思って。言っちゃった、ふふ」

　エマは口元を両手で隠しながら、男装なのに、マナーを身に付けていない年若い令嬢のように、はしゃぐ不気味な光景である。

『君は何を言っているんだ？全く理解ができない。側近に女性は取らないし、愛妾も必要ない（ノワンナ語）』
「ありがとうございます」
『これ、ノワンナ語が分かっていないのではありませんか（ノワンナ語）』
『私もそう思います（ノワンナ語）』

　皆薄々分かっていたが、さすがのクリコットが発言し、レベッカが賛同した。

『でも取得したと高らかにおっしゃっておりましたのよ？（ノワンナ語）』
「ネイリー、会話が一切成り立っていないが、君はノワンナ語を本当に分かっているのか？」
「勿論です」