【完結】クリスマス・ナンバー・ナイト

リサ・ナイト３

「本日、私が現れるまでです」
「ふふっ、じゃあ、これから宝くじとか競馬とか調べて、覚えても意味がないということですね。株とかやっておけば良かったかな。すみません、欲深いですよね」

　戻れると聞いた時に、口には出せない頭に浮かんでいたことであった。

「いえ、お金は誰もが欲しいと思うでしょうから」

　田中梢は口には出さずにこっそりと行っていたことから、口に出せる時点で、一般的な欲深さだろう。

「こちらの世界に未練はないんです。結婚もしていませんからね」

　塔子は知らなかったが、梨沙は実は寿退社をしていた。だが、結婚は破談になってしまい、結局５２歳まで一度も結婚することはなかった。

「ということは、エボシさんのことも覚えていないのですね……」
「はい、そうなります」
「勿体ない気持ちになりますね。でも、決めました。戻ります。やり直したい。また失敗するかもしれませんが、断った方が後悔します」
「承知しました。では、契約書をお読みいただき、気になるところがありましたら、質問してください。そして、ご納得いただければ、サインをお願いします」

　エボシは契約書を梨沙に手渡した。梨沙は細かいところまでしっかりと契約書を読んでいたが、質問をすることはなかった。

　だが、サインをする前に何かに気付いたようであった。

「はい、サインをしたらすぐに戻りますか？」
「いいえ、本日眠って、起きたら２５歳に戻っています」
「良かった……」

　梨沙は心からホッとしたような顔をして、サインを行った。

「では、これで契約完了となります」
「はい、長い間付き合っていただき、ありがとうございました。頑張ります」
「いいえ、失礼いたします」

　エボシは立ち上がって、梨沙に頭を下げて消えると、時間は動き始めたが、梨沙は動画を再生をしていなかったために、気付いていなかった。

　そして、梨沙は段ボールに入っていたアルバムを取り出して、写真を見つめた。

　エボシは戻ってから、いつものように廊下を歩き、ルジの部屋をトントンと叩き、"エボシです"と声を掛けると、どうぞという声がした。

「戻りました」
「どうだった？」

　エボシは亀川梨沙のサインの入った契約書を、ルジの机に置いた。

「戻るそうです」
「そうか」
「戻ると分かっていたのでしょう？」
「そんなことはないさ、迷っていたのではないか？」
「今の世界で戻りたいようでしたから、まあでもそれはよくあることですから」

　覚えていないのだから、今の世界に戻れると言ってもいいのではないかと思うが、話せないことはあっても嘘は付けない。

「どんな女性だった？」
「細かい女性ではありましたが、おそらく時間が止まっていることには気付いていなかったので、一つのことに集中してしまうのかもしれません」
「そうか、失敗すると思っているのか？」
「詳しいお話を聞いたわけではありませんが、頑張るとおっしゃっていましたから、頑張るのではないでしょうか」
「投げやりだな」
「そんなことはないですけど、きっと変化は大きいですよね」

　エボシの不安要素は、敷田塔子と近いしいということである。しかも、同じ年で２４歳と２５歳で戻った二人が同じ空間にいる。

「まあそうなるな」
「そこがどうなるか」
「気になるか？」
「んまあ」
「珍しいな」

　エボシは後悔から、何か戻って変えたいことがあることは分かったが、それが何かは話さなかった。口にしたくなかったのではないかと感じていた。

　そして、亀川梨沙は、翌日２５歳に戻ることになった。

　アパートではなく、当時、住んでいたマンションで目を覚ました。ハッとして、洗面台に行くと、そこには２５歳の梨沙がいた。

「勘違いのバカ女がいる、っふふ」

　笑ってはみたが、すぐに悲しくなった。でも、折角戻ったのだから、しっかりしないとと、頬を両手で叩き、梨沙は出勤する準備を始めた。