【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】再婚１

「私はオイワード公爵家の当主になったのですよ？エッセと話をしたいんです。再婚をさせて欲しいのです」
「っ、正気ですか」
「私たちは今でも夫婦だ」

　離縁は勝手にされたことで、あわよくば今日からとも考えていたが、それでもすぐには難しくとも、迎えに来たと伝えようと思っていた。

「もしも、エッセが再婚するというのなら、デイース伯爵家を守らなくてはなりませんから、私たちは絶縁させていただきます」
「っな」
「ご両親のことは、心からお悔やみ申し上げます」

　ハイスとキューラが亡くなったことは、貴族の間でも話にのぼった。

　自害であることは分かっていたが、息子があんなことをして、無理もないと気持ちは分かったために、自害したんでしょうと嘲笑うような事はしなかった。

　イオリクが当主になったことには驚きはしたが、アンデュースが認めたということであり、文句を言うつもりはなかった。

　これで誰もオイワード公爵家に、手を差し伸べるような者はいないだろうというのが、皆の共通認識であった。

「ご両親には、事件が発表になる前に離縁していただいて、感謝していたのです」

　高慢なところのある夫妻で、エッセとセラーのことを考えて、謝罪とお金までを持たせて離縁してくれたことには、驚いたほどであった。

　婚約の際は想い合っていることが、この世で一番尊いという考えで、何があっても夫婦は一緒にいるべきだと考えているのだろうと思っていた。

　だが、すぐにエッセは反対したようだが、何があったかはまだ分からないが、大変なことをしたのかもしれない。せめて孫を守ってあげて欲しいと、頭を下げた。

　それからは大変だっただろうに、デイース伯爵家には助けて欲しいと言って来ることもなかった。

　そして、身辺整理をしてから亡くなったと聞いている。きっと、随分前から、そのつもりで最期の日まで生きていたのではないだろうか。

　事が事であるために、責任を取ったとは言えないが、選択肢がなかったのだろう。

　自分だったらと考えたが、責任の取りようがないだろうなと思えず、体の内部がズシリと重くなった気がしたほどだった。

　ただ、デイース伯爵家も無傷ではない。距離を取る家もあり、エッセはあまり外に出さないようにもしていた。

　オイワード公爵家、イオリクと関わりがない。もしくは、こちらは拒否しているという形にしないと、簡単に潰れてしまうだろう。

「それなのに、再婚？失礼ですが、使用人も買い物もままならないのでしょう？どうやって生活するのです？あの子は何もできませんよ？」

　伯爵も使用人がいなくなったこと、商会から買い物も出来なくなっていることは、噂になっており、エッセがそのような邸で生活ができるとは思えない。

「それはこれから、きちんとする」
「そうですか、邸にお招きすることはできませんが、エッセに話はしておきます。どうするか、返事をさせに行かせましょう」
「分かった」

　これからも訪ねて来られても困るために、エッセに話をして、答えを出させることにした。

「エッセ、イオリク殿が再婚したいそうだ」
「ええ、そうなの。迎えに来るって言っていたわ。誰か来ていたけど、イオリクだったの？教えてくれれば良かったのに」
「再婚したいのか？」
「ええ、当主になったんでしょう？」

　いずれ公爵夫人にはなる予定ではなく、それでもいいと思っていたが、これからは公爵夫人になれるのなら、周りの対応も変わるだろうと考えていた。

「そうだな、もし再婚するならデイース伯爵家は縁を切る。援助もしない」
「えっ？」
「当然だろう。再婚するなら身一つで行き、戻って来ることは許さない」

　力がある家でもないのに、何か援助したと思われることも危険であるために、再婚するなら身一つで行ってもらうしかない。