【完結】メイド・マイ・デイ

序章

「こうなることを知っていたもの」
「は？」
「どういうことですか？」

　ひとりだけ穏やかに話す詠に、風蓮が慌てて問い掛けた。

「妖様にも分からないことがありますのね」

　そう言いながら、立っていた詠はおもむろに歩いて、空いていたソファに座って、足を組んだ。

「誰も妊娠はしていないわよね？煙草吸ってもいいかしら？」

　加熱式煙草を取り出し、セットしようとしたが、美里が大きな声を出した。

「やめて頂戴！涼希が妊娠しているかもしれないわ！」
「大丈夫、していないわ」
「そんなこと、どうしてあなたが分かるのよ……」

　美里も驚いたが、皆もなぜ分かるのかと同じ気持ちであった。

「だから言っているでしょう？私は知っているの。さしずめ、私はここではこの中に犯人がいる！トリックを明かそうなんて立場かしらね？ふふっ」
「説明してください」

　光峯は詠に訴えたが、それを無視して、加熱式煙草をセットした。

「詠、煙草なんて吸っていたのか」
「このくら良いでしょう？唯一のストレス発散なの」

　煙草を吸っているなんて知らなかった誠一は、それどころではないのだが、その姿に驚いていた。

「女が吸うものじゃない」
「女ね？お母さんも時々、吸っていたわよ？」
「は？」
「ストレスじゃない？」
「詠さん、説明をしてくださいと言っているでしょう！」

　いくら経っても、話し始めない光峯は詠に苛立ち始め、それでも英仁の運命の相手かもしれないために、丁寧に対応しているつもりであった。

「仕事をして、急いで来たのだから、煙草くらいいいでしょう？」
「どういうことかと言っているのです」
「妖様なら分かるのではありませんか？お金だって、名誉だって、知識だって、何でも持っているのでしょう？それなのに、分からないからと声を荒げるなんて、酷いとは思いませんか？」
「っな」

　妖様と人間に盾突かれることはまずない。喧嘩をするのは妖同士や、運命の相手くらいであった。ゆえに、この人間は一体何なのだという思いであった。

「私は呼び出されたのですよ？本当なら午後からも仕事だったのに、代わってもらったんですよ？まずはわざわざありがとうございますではありませんか？」
「姉さん……」

　さすがにいつもとあまりに違い過ぎる京が、声を上げた。

「京、何か言いたいことがあるの？」
「いや、どうしたんだ？いつもの姉さんじゃないよ」
「人間って狂うのよ」
「詠ちゃん……」

　京の隣にいた郁もどうしてしまったのかと、不安になった。

「郁ちゃん、ごめんね……」
「っえ」
「恨みがない人もいるのだけど、これは私のせいではないから、ごめんなさい」
「どういうことなんだ？」
「拓実兄さんも、ごめんなさいね」

　詠は一本吸い終わって、携帯灰皿に吸殻を入れた。

「さて、説明をしましょうか。風蓮さん、あなたに話すのがいいですか？」
「っえ」
「歴史には詳しいでしょう？」

　風蓮は詠と会うのは初めてで、名前を知っていることすら驚いていた。

「初めて会いますよね？」
「そうですね」

　光峯は風蓮と英仁を抑える立場を代わって、詠に向き合った。

「あなたが英仁様の運命の相手なのですか？」
「そうらしいですわね」
「そんなの嘘よ！そんな嘘を付いて恥ずかしくないの！」
「涼ちゃん、その言葉、そのままお返しするわ」
「何を、言っているの？」

　詠とは子どもの頃のように仲良くはしていなかったが、それでも会えば話し、関係性は悪くなかった。

　花穂もどんな理由かは分からないが、詠が涼希を陥れたのではないかと考えていたが、その理由が考えても分からなかった。

「魂が入れ替わっていたということですか？」
「ええ、そういうことね」
「なぜだ！なぜそんなことに！」

　英仁は光峯に抑えられながらも、叫んだ。

「焦らないでください。絶望する時間は長い方が良いでしょう？」