【完結】メイド・マイ・デイ

折衷案

「夫や子どもには危害を加えるようなことは勿論、社会的に追い込むようなことも、守らなくとも絶対にさせない。私が約束する。お金で解決するとは思っていないが、必要なお金だと考えて欲しい」
「何の話ですか？」
「離婚はしてもらいたいが、折衷案を考えたいと思っている」
「折衷案？」

　詠はそんな話をする気はないと言わんばかりに、馬鹿にしたように笑った。

「人間には分から「ないと思うが、妖にとって運命の相手は諦められるものではないでしょう？」」

　詠が続けて言葉を言い、同じことを言おうとしていた光峯は言葉に窮した。

「何度も聞いたわ、私が夫も子どももいますと言ってもね。私は贅沢な暮らしも、お金も、高級なバックも洋服も、アクセサリーも、要らなかった。それよりも、息子と回す３００円のガチャガチャの方が価値があるわ」
「っな」
「だから、そのようなことを喜んでくれる涼ちゃんが運命の相手だった方が私も、天宮さんも、涼ちゃんも幸せだったのよ。私の誕生日まで幸せだったでしょう？皆が喜んだ結婚だったはずよ」

　英仁は思い出したくはなかったが、光峯も風蓮のあの日まで上手くいっていたと感じていた。

　涼希は子どもを欲しがっていたが、英仁は子どもはどうでも良かったために、問題はなかった。英仁にとって思い通りになる存在であった。

「運命の相手ではない人と一緒にいる妖だっているのでしょう？」

　光峯は風蓮を見たが、小さく頷いた。

「いらっしゃいますが、それでも運命の相手とは違うのです」

　運命の相手が亡くなってから、次の運命の相手が現れるまでの間に、運命の相手ではない女性と交際する者もいる。

　だが、正直、女性は運命の相手が見付かったら、そこで終わりになる。

　割り切って、その間だけでも妖と付き合って、いい思いをするだけでいいという女性ならいいが、大半は捨てられるという表現になる。

　それでも、妖と付き合いたい。私だったら運命の相手よりも選んでもらえるはずだと考える女性もいる。

　だが、運命の相手よりも選んでもらえる可能性は、まずない。むしろ、運命の相手に敵意を向け、揉め事になることもある。

　だからこそ、相手選びも肝心だが、身を引くことも大事である。

　でなければ、妖によって、その女性はどのような形でも無事ではいられなくなる。下手したら家族までも、巻き込まれることになる。

　運命の相手を積極的に探そうとしない妖もいる。

　一度や何度か、運命の相手に会い、別れたことでもういいと思い、次を探さない妖もいる。

　そのような妖は運命の相手がすべてではないから、仕事をしたり、何か研究をしたり、ただいろんなところに行ったりと、さまざまである。

　女性といても男女関係ではなく、一緒にいるという形を選ぶ者もいる。

　詠は妖のことを知ろうとする気はなかったために、何も知らなかったが、そういった人もいることを知った。

「そうだ、運命の相手が一番なんだ。だからこそ、終わってしまうなんてどれだけ苦しいか分からないだろう」
「だったら、あなたたちは夫と息子とは自分の意志とは関係なく、離されることが、どれほど苦しいか分かるの？どうせ、人間のことなんて分からないのでしょう？人間は分からないが、妖は理解しろなんておかしいでしょう？」
「それは……」

　妖の運命の相手のことを聞いても、光峯や風蓮のように妖なら特別な存在だと理解ができるのなら、相手も妖だけすればいいとしか思えなかった。

　だが、妖はこれまで一族で生きて来ており、どこかで縁者であることが多く、運命の相手であることはないという。

　だからこそ、運命の相手は人間から選ばれることになる。

　人間も相手が妖なら、地位が高かったり、お金持ちだったり、ステータスのようになって、受け入れられるだろうという風潮も良くない傾向だと思った。