【完結】メイド・マイ・デイ

いなくなった世界１

　なかった世界でも、詠のいなくなった世界を知っている。それでも、詠が桐人に思っていたように、生きていてくれればいいと思っていた。

　詠のことは好きだったが、詠以外、愛せないなどと大層なことを思っていたわけではない。

　でも、頼がいて、詠との思い出があれば、忙しかったこともあるが、生きて来れた。どこかで詠が幸せではないということが、お互い辛いのだからという気持ちがあったのかもしれない。

　戻された世界で、詠から話を聞かされて、記憶を戻された時は信じられなかったが、頭に蘇ったのだから、信じるしかなかった。

　あの時、最期の見たのは叫ぶ詠の顔だった。

　押さえつけられた詠はグチャグチャになって、やめてやめてと叫び続けていた。頼だけは守ろうと抱きかかえていたが、先に殺されたのは桐人だったのだろう。

　そして、頼もその後で殺されたのである。

『そうだったのか』

　桐人もそうなったのではないかと思い、記憶の中でも許せなかった。それでなくとも、頼は母親を奪われて、会うこともできなかった。

　お母さんと呼ぶ相手が物心ついた時にはいなかったのだ。

『どうしても許せない。殺しても意味がない。絶望を一生味わわせるしかない』
『だが』

　桐人もなかったことになっても、殺してやりたいと思ったが、それ以上に詠の怒りのおかげで、冷静になれた。

『ごめんね、勝手に決めたの。なかった世界で、私が生きれた時間。本当はあった時間だけは、一緒にいたいの』

　本来、手にすることができた時間を最大限、受け取りたかった。だから、入れ替えを提案した。

『理解はできる、だが身勝手だな』
『桐人と頼は幸せに生きることがあいつらへの復讐だから、身勝手な妻で母親でごめんね』

　そう言いながら、悲しそうに笑っていた。

　それでも、その日が来るまで詠は精一杯生き、桐人と頼との時間を何よりも大事にした。悲しい顔をすることはなかったが、頼がランドセルを選ぶ時は、泣きそうになっていることが分かった。

　見れなかった姿を見たことを、突きつけられ、終わりが見えて来たのだろうと、桐人は何も言えなかった。

　詠のすることを納得したわけではない。文句だって何度も言っていた。そして、今でも納得していない。

　だが、未来は決まっているのなら、受け入れるしかない。

　詠は揺るがないように、終わりを決めたと言った。

　頼のそばにいたかっただろう。どんな大人になるか見たかっただろう。でも、自分がいることが迷惑になると思っているのは言わなくても、分かった。

　英仁を殺しても、そのことで他の妖に恨まれることになるだろう。

　ならば、自分が消えるしかない……そんな風に思っている、そんな風に考える人だということは、付き合いが長い分、良く知っていた。

　ありきたりだが、詠の分まで生きていきたいと思っている。思っているが、それでも辛く悲しい。きっとこれは変わることはないだろう。

「寂しいな……本当にもうどこにもいなのかな……どこかから、笑いながら出て来て欲しいな」

　いくら経験したことでも、悲しみは変わらなかった。

　詠の死を知らされた親族も、英仁も何も考えられなかった。

　お通夜も葬儀も終わったが、それでも詠が亡くなった事実を、どう捉えたらいいのか分からなかった。

　葬儀の場ではどうしてなんだと声を上げた者もいたが、桐人側の親族がいることもあって、大きな声で問うことはできなかった。

　誠一は皆に問われることになったが、誠一だって分からない。

「どうして亡くなったのよ！おかしいでしょう」
「分からないと言っているだろう！」
「警察は？」
「聞きに行ったさ、それでも事故だったと」
「自殺したってことなのか……？」

　そう言ったのは則人であったが、誰も答えることはできなかった。