病める時も、健やかではない時も

説明２

　アッセンはジーアもモリーも、助けられたことよりも、助けられなかったことを、ちゃんと見ているのだと、だが背負うのは自分だと二人を見つめた。

　ジーアとモリーも、アッセンに言われれば、頭を下げるしかなかった。

「だが、モリー嬢のおかげで助かったのも事実だ。ありがとうございました」
「私からも、本当にありがとうございます」

　アッセンとルミラは、モリーに小さく頭を下げた。

「私はできることをしただけで、感謝していただきたいわけではないのです」
「いえ、これを感謝せずに何をすると言うのです。だが、他の国もそうしていれば良かったのではないか？」
「広がったのは常時、治癒師がいない国ですから」
「そうか。我が国は常時、治癒師がいる国になっていたのだな」

　パークスラ王国には魔術を使える者はいない。プレメルラ王国も魔術師はいるが、多いわけではなく、さらに治癒師となると限られた人数しかいない。

「はい、ですがモリー様が離れると、咳止めはこれからは作れないということです」
「そうだったのか」
「保存はできないの？」
「できないのです。５時間くらいしか持たないのです」
「５時間……ジーア、どうにもならないのか？」
「はい、今のところもどうにもなりません」

　粉にする方法はいろいろ試してみたが、不可能であった。モリーも三回目にできていれば、使われていたと思うが、そのようなことはなかった。

　ならば他に保存することはできないかも行ってみたが、こちらも不可能だった。

　これからも行いたいところではあるが、モリーが帰ってしまえば、治癒師が必要になるために難しい。送ってもらうにしても、５時間では意味がない。

「そうか、だがもう治療薬もあるのだから、心配することもないか」
「治癒師に頼りきりになると、医療の発展が遅くくなると言われております」
「確かにそういった点もありますね」

　ジーアも治癒師がいることは羨ましい話だが、治癒師がいるということに驕るようになり、医療の発展が遅れるというのは聞いたことがあり、実際にパークスラ王国は進んでいると自負している。

「それで、モリー嬢はここだけの話にしておいて欲しいということだろうか？」
「はい、我儘を申し上げるようですが、私が魔術を使えることはなかったことにしていただきたいのです」
「プレメルラ王国、王家との婚約だろうか？」

　アッセンも治癒術が使えるのなら、モリー嬢を我が国の誰かと婚約を結ばせればと過ってしまっていた。

「それもあります。まだ王子殿下たちも決まっておりませんから、候補者の方に波風を立てる事態になりかねません。ここで目立つようなことはしたくないのです」
「明かしたくないということなら、我々は賛成する。ルミラ、そうだよな？」
「ええ、否定する理由もありませんもの」
「ありがとうございます、感謝いたします」

　モリーは話せば分かる方だろうとは思っていたが、さすがレオーラのご両親というべき、真っすぐな方たちであって良かった。

「だが、これだけ貢献してくれた方に何もというのもな」
「お父様、私もモリー様は評価されるべきだと思いますが、評価を受けたくてしたわけではないのです」

　レオーラはここだと思い、モリーの援護をすることにした。

「それは分かっている」
「では何か、褒美などいかがでしょうか？」
「レオーラ様？」

　モリーはレオーラの言葉に驚いたが、にっこりと笑った。

「私も何もなしなんて、王女として良くないと思っておりましたの」
「それはもちろん問題ない。働いていただいたのだろう？」
「はい、モリー様には毎日、朝、昼と咳止めの水を作り出していただいております」

　ジーアもこれまで隠していたが、ようやくモリーの働きを伝えることができて、レオーラに加勢し、モリーはただただ困惑した。