病める時も、健やかではない時も

仮縫い２

　エリーは動いてはいけないので、黙っていたが、まだ水色のドレスではあったが、着せられた時点ではしゃぎたいほど、素敵だと思っていた。

　そして、全身が鏡に映る姿には感動すらしていた。

　モリーも気にいってもらえたことに、ホッとした。後は、ちゃんと微調整をしなくてはいけない。

「スカートね、どう長い？歩ける？」

　エリーがうっとりしており、ケリーが代わりに答えた。すると、エリーが動こうとしたが、すかさずモリーは注意を促した。

「外側の針にはお気を付けくださいね」
「ええ、大丈夫よ」

　エリーはちょこちょこと歩いてみたが、問題のない長さであった。

「大丈夫、歩けるわ！長さはこのままでいいと思う」

　短いと子どもっぽくなってしまうために、引きずるほど長くはないが、靴を履いて僅かに空間ができる長さである。

「肩がもう少し、短い方がいいかしら」
「少し摘まんでみましょうか」
「ええ」

　モリーはエリーの後ろに回って、肩を少し短くするために、少し摘まんで見せた。

「いいんじゃないか？」

　そう言ったのは、いつの間にかパーテーションの横から覗いていたレルスであった。

「ちょっと、お兄様！覗かないで！」
「もうドレスを着ているのだから、構わないじゃないか」

　レルスも妹だとしても、さすがにペチコート姿であったら、遠慮したが既にドレスを着ているので、問題ないと判断した。

「オブレオサジュール公爵令嬢だね」
「はい、王太子殿下にご挨拶申し上げます。モリー・オブレオサジュールでございます。仮縫い中ですので、このままの体制で、失礼いたします」

　モリーは肩の生地を持ったままで、できる限り頭を下げた。

「いや、邪魔をしているのは私なのだから、そのままで構わない」
「そうです！お約束をしていないのは、お兄様なのだから」
「そうですよ！黙ってお茶でも飲んで、座ってなさいと言ったのに」

　溜息をつきながら、ケリーも呆れていたが、モリーの前で叱り付けるほどはないので、それ以上は言わなかった。

「そのくらいの長さの方が良いわね」
「承知いたしました。では、こちらの長さでとめさせていただきますので、少し止まっていてください」
「はい！」

　ピシリとエリーが止まり、肩の長さを針でとめると、ケリーは小さく何度も頷いていた。

「他に気になるようなところ、こうして欲しいなどはございませんか？」
「私はとっても気に入ったわ！だってここから、もっと素敵になるでしょう？お母様、どうかしら？」
「ええ、私もとても良いと思うわ」
「何かありませんか？」

　モリーは逆に不安になってしまい、そんなことを口走っていた。

「あった方がいいのかしら？」
「いいえ、お気を悪くしたのならば謝罪いたします」
「エリーもそうだけど、私も気に入ったわ。本当よ、ほら！アイスラとジュリアも、一応レルスも証人になってくれるでしょう？」

　アイスラとジュリアは頷き、レルスも一応と言われたが、発言していいのだろうと口を開いた。

「私はドレスは詳しくないが、ドレスも綺麗だし、エリーにもよく似合っている」
「ふふっ、そうでしょう？」

　エリーは誇らしげな顔を、レルスに向けた。

「妹君は随分と気に入ったようだ。だが、私も芸術祭のドレスを見せて貰った。去年も今年も素晴らしかったよ」
「恐れ入ります」

　モリーはまさか見られているとは思わず驚いたが、静かに頭を下げた。

「素敵だったわよね！」
「エリーは去年は見ていないだろう？」
「お・に・い・さ・ま！私も見たのよ」

　エリーは、にやりという顔をして、レルスに人差し指を立てた。

「見せて貰っていたのか」
「着ている姿を見たの！」
「えっ？」
「モリー様の侍女の方、ペイリー様のドレスだったの。最初にお会いした時に、着て来てくださったのよ！」

　レルスの視線はペイリーに向かい、ペイリーはどうしていいか分からず、いたたまれなくなり、目をパチパチした。