病める時も、健やかではない時も

事情

「馬鹿者が！情けない」

　オーリンは最後に呆れたように絞り出し、エルソンは顔も見れなかった。

　そして、エルソンはブレフォスに謝罪し、先に子爵家に帰ることになった。オーリンは改めて、ブレフォスに謝罪をした。

「申し訳ございませんでした、こちらがエルソンに書かせました経緯でございます」

　ブレフォスに渡すと、黙って読み進めた。

「馬鹿なことをしてくれたものだ……」
「はい、おっしゃる通りにございます。モリーお嬢様にも、謝罪をさせていただけませんでしょうか」
「そうだな、モリーにもなぜこのようなことになったのか、知らせておかなければならないな」

　モリーとペジリーがブレフォスに呼ばれて行くと、エルソンに代わってオーリンが頭を下げて待ち構えていた。

　モリーもオーリンとも面識はあったが、近しい存在ではなかった。

「お嬢様、この度は息子、エルソンが大変失礼をいたしましたことを、代わりに謝罪させてください」
「オーリン、モリーはなぜこうなったのか、分かっていない。先に経緯を読ませてからにしよう」
「さようでございますね、重ね重ね申し訳ございません」

　モリーは渡された書類を読み、ようやく意図を理解した。

「申し訳ございませんでした」
「そういうことでしたのね、私は気にしておりません。ですが、王家の方には申し訳なかったと思います」
「はい……ですが、お嬢様にも大変失礼な行為を行い、あのような者を連れて来た息子の責任でございます」
「確かに問題のある方でしたね」

　レベンナがどのような人間かは分からないが、マキュレアリリージュやリークレアのように自信に満ちた女性だったのだろうと思った。

　折角、二人には関わらずに済んでいたのに、まさかこんな形で、横取りではないが、似たようなことになるとは思わなかった。

「あの娘は姿を現すことはない」
「まあ、そうでしょうね……」

　モリーも二度と会うことはないだろうと思ったが、ブレフォスも断言した。

　王妃陛下が出て来た以上、準男爵家ではもう王都にはいられないだろうことは、モリーにも分かる。

「王妃陛下には私からちゃんと謝罪し、モリーのせいではないと話す」
「はい」
「謝ってもらうか？」
「私にですか？」
「ああ」
「結構です」

　エルソンもレベンナも帰してしまったが、モリーにも謝罪が必要であったのではないかと、ブレフォスは不安になった。

「ゴース準男爵家は、レベンナから話をするようには伝えましたが、その後は私が対応いたします」
「ああ、どちらにしろ王妃陛下から注意が届くだろう」

　注意という名のどうなっているのだ、どうして責任を取るのかというものであることは間違いない。

「はい、それでもエルソンの責任ですから」
「ああ」

　ブレフォスは説明を行いたいとケリーに連絡をすると、その際にこの前、台無しになったエリー王女殿下とのお茶会をやり直したいということであった。

　了承して、約束の日を待つことになった。

　そして、レベンナのことはゴース準男爵家に、手紙を出したとも書いてあった。

　エルソンに代わってオーリンがオブレオサジュール公爵家の執事に戻っていたが、ゴース準男爵家に話をしに行くように伝えた。

　ゴース準男爵家に先触れを出して、オーリンが着くと、エッジ・ゴース準男爵は慌てて飛び出して来た。

「ツーラン子爵！話とは、どういうことなのでしょうか、王家からも、王妃陛下からも、手紙が届いてどうしたらいいのかと……」
「娘から説明を受けていませんか」
「いいえ！レベンナからは何も……」

　レベンナ・ゴースと名前は書かれていたので、対象は分かったが、エッジは何も聞いていなかった。

「ここでは目立ちますので、邸に入れてもらえますか？」
「申し訳ございません」

　ほぼ平民である準男爵家であるために、応接室とは言い難いが、小さな書斎のようなところに通されて、話をすることになった。